【明報專訊】地球表面約七成被水覆蓋，根據聯合國的資料，淡水佔水資源總量約2.5%，當中只有1%適合人類使用。全球暖化影響正常降雨，加上地下水源減少、生態受破壞、農業和經濟發展虛耗用水和製造污染等，使水資源更匱乏。世界衛生組織和聯合國兒童基金會2017年的報告指出，全球有21億人無法獲得安全食水。
◆延伸概念
保育(conservation)
水污染(water pollution)
食水安全(water safety)
水力發電(hydroelectric power)
■相關新聞
◆(全、衛、能)
開普敦瀕斷水 澳洲大旱
南非第二大城市開普敦近年受厄爾尼諾現象影響，降雨量低，連續出現乾旱。開普敦政府一度預計2018年4月21日到達「臨界日」(day zero)，即水庫存量剩13.5%，民眾將需「斷水」。當局2018年2月起規定每人每日只可用水50公升。
南非比勒陀利亞大學管理創新研究中心的公共政策分析師布爾布朗(Magalie Bourblanc)批評，早在2004年已有人警告開普敦出現缺水危機，但市政府以成本太高為由，一直拒絕興建海水化淡廠，直至現在才建海水化淡廠、再造水廠和積極抽取地下水。開普敦2018年4月開始有降雨，政府2018年6月宣布降雨量理想，加上節制用水等嚴格措施，相信「臨界日」會推遲至2019年以後。
2018年8月，澳洲陷入近年最嚴重的乾旱天氣，其中新南威爾士州3個月的雨量只有正常雨季20%以下，99%地區出現旱情。澳洲出產全國三分之一小麥的東部受到乾旱打擊，預期產量暴跌。牲畜也因缺乏飼料而要被額外屠宰，恐令澳洲飼養牲畜數量跌至新低，要花幾年復原。
◆(中、全、衛、能)
北京面對水源不足
英國廣播公司(BBC)新聞2018年2月報道，全球超過1億人面對缺水問題，並引用一項2014年的調查，指出全球500個最大的城市中，有四分之一處於「水緊張」狀態。
報道稱中國擁有全球約20%人口，但乾淨食水只有全球的7%，首都北京也面臨水源不足問題。除因國家儲水量下跌，亦因為污染問題嚴重，2015年的官方數據顯示，北京有四成的地表水源已被污染得不能飲用，甚至不能供農業或商業之用。報道提及中國政府嘗試透過「南水北調」等大型水利基建工程、對工商業污染者加重罰款解決問題。
◆(全、能)
湄公河發電保育惹爭議
水資源也可成為發電能源。東南亞的湄公河及其支流流經多國，各國紛紛興建水壩發電。截至2018年中，湄公河流域已最少有12座大型發電水壩。由泰國、老撾、越南和柬埔寨組成的湄公河委員會2018年4月準備一份達3600頁報告，指出湄公河未來20年準備或正興建的11個主流大型發電水壩和120個支流水壩，將影響河流附近的漁農業，估計到2040年內河魚獲數量會大減三至四成，流往越南的沉積物幾近消失。
位處較下游的越南，其總理阮春福呼籲各國採取「堅實和及時行動」，稱湄公河的水資源數量和質量均下降，越南下游盆地所受的影響「更為永久和嚴重」，包括陷入持久乾旱、海水倒灌農地和海河岸侵蝕，逾2000萬人的生計受威脅。
[通通識 第528期]
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