本那比木廠工人紀念碑揭幕
曾為全省最大木廠 僱用大量華工
【明報專訊】一塊與Barnet Lumber Company有關的紀念碑星期五(22日)在本那比班尼特海事公園揭幕;該紀念碑是全省緬懷工薪民眾(Remembering Working People)紀念碑系列之一。這家一度號稱全省最大的木材廠,曾僱用大量華裔工人。
有關的紀念碑,日前在該家木材廠原址,也就是現在的班尼特海事公園(Barnet Marine Park)之內揭幕。紀念碑鑲嵌在海浴沙灘東端的一塊石頭之上。
出席揭幕儀式的李麗芳指出,該木材廠的規模巨大,比如在1931年的工潮期間,木材廠一次過將300多名工人關在廠外,不讓他們上班。木材廠的規模全卑詩省最大,曾經僱用有大量華裔工人。他們與日裔、印度裔工人一樣所收到的工資較白種工人為低,幹的活也比較危險,比較具厭惡性。
班尼特(Barnet)第一家木廠是在1889年所建立。木廠所在地同時享有水路與鐵路之便,砍伐下來的樹木通過水路牽引到木廠,加工後通過火車運出。雖然該地屬於本那比市範圍之內,但工人宿舍卻自成村鎮,與其他民居點隔絕。第一次世界大戰期間,經濟不振,木廠運作一度陷於停頓。直至1925年重新投入運作,並更名為Barnet Lumber Company。木廠規模迅速擴大,一度僱用有350名工人。