耗資7億 活化南豐紗廠料12月開幕 廠房變展覽零售初創基地
【明報專訊】歷時4年、耗資7億元的南豐紗廠(The Mills)活化工程即將完成，料12月開幕，昔日3個獨立廠房活化後被連接為一個建築群。南豐活化工程負責人接受本報專訪稱，紗廠在上世紀六七十年代發展紡織和成衣業，因此活化後以此為根基，以三大支柱營運，包括科技時尚(techstyle)初創企業的培育基地、紡織展覽館、「體驗式」零售食肆。南豐強調不希望The Mills淪為商場，而是傳承創新精神。
明報記者 岑詠欣
2014年適值南豐成立60周年，宣布活化位於荃灣的紗廠，涵蓋在六七十年代興建的四廠、五廠和六廠，是首個荃灣區獲准由工業改劃為商業用途的場地，總樓面面積約25.8萬平方呎。南豐發展設計部助理總經理盧智恆表示，團隊利用天橋和內街連接昔日3個獨立廠房，成為四通八達的建築群，體現「城中城」概念，「改建了六廠少許，加設入口，串連青山公路和白田壩街，增設內街『白田壩里』」。
天橋內街連接昔日3廠
近年政府提倡再工業化，傳統工業務求革新。南豐紗廠市場總監梁婉玲表示，紗廠的培育基地「南豐作坊」主要幫助本港的techstyle(科技與時尚的交點)初創公司，包括營運的諮詢、聯絡製造商等，至今約10間公司加入，當中有公司透過掃描技術，為客人設計個性化的牛仔褲，「坊間不少人幫助時裝的初企，我們則要求(產品)與style(時尚)有關就可以了」。
梁婉玲說，「南豐作坊」將在五廠的最高3層設有共用工作空間，包括流動或專用的辦公桌、私人辦公室，亦有可生產原型(prototype)的實驗室，培育基地的成員可獲租金優惠。她續說，去年底成立了投資基金，資助全球techstyle的創業家，「是常青基金，(每間公司)平均可獲投資10萬至200萬美元不等」，作為種子階段至第二輪融資階段的資金。
稱變商場沒意思 將歷史演變創新
至於零售食肆，梁婉玲希望店舖讓訪客有新體驗，「假設引入一間咖啡店，店內能否有咖啡實驗室，讓客人製作屬於自己的咖啡，或加深對各種咖啡豆的認識？」她認為區內已有不少商場，若紗廠又變為商場，就沒意思，「希望The Mills一致地做到我們的使命，將(紡織)歷史演變為innovation(創新)」。
3萬呎展覽空間 將介紹紡織史邀藝術家駐場
承傳歷史文化的「CHAT六廠」有逾3萬平方呎展覽空間，梁婉玲說，展覽將介紹本地紡織業歷史，展出紗廠舊機器，又會探索紡織藝術，一年舉行3個季度的展覽，並設藝術家駐場計劃。在「CHAT六廠」開幕前，梁說，團隊每周已到鄰近屋邨進行紡織相關的活動，「遇到不少南豐(紗廠)舊工友，The Mills須與不同持分者合作，社區是其中重要一員」。
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