(渥太華28日加新社電)聯邦政府下次選舉﹐自由黨國會議員要想競選連任不必爭取政黨提名﹐只要他們的選區財庫有一半競選經費﹐他們有努力與選民保持聯繫。在周日的自由黨議員團會議上﹐政黨公布新規定。在10月1日前﹐現任議員符合上述及其他條件﹐自動成為2019年聯邦選舉的候選人﹐不需經過公開提名競爭程序。

聯邦自由黨推行這些新規則﹐可說總理杜魯多立場逆轉。他在2013年成為黨魁﹐終止自由黨20年來的老規矩﹐要公開提名﹐現任議員沒有特別保障。當時﹐自由黨淪為第三政黨﹐在國會中的席位不足35席。

杜魯多當年說﹐全面公開提名﹐包括現任議員的選區﹐可擺脫政治困境。他列舉2008年的例子﹐指他在滿地可帕皮洛(Papineau)選區競選﹐經過艱苦提名選戰﹐才取得提名。杜魯多以壓倒性優勢﹐贏得領袖選舉﹐此前幾個月﹐他在訪問中說﹕「在我以後的政治生涯﹐我的成就﹐包括黨領競選﹐全靠那次提名競賽。」

今天情況可不同﹐自由黨有183個議席﹐議員極力游說﹐停止提名競爭。他們說﹐不要浪費時間﹐與挑戰者競爭﹐他們應該把重點放在政府事務上。尤其是﹐黨籍規例在2016年修訂﹐人們更容易挑戰爭取提名者。自由黨已放棄付費成員的規定﹐現在允許人們免費登記﹐作為自由黨的支持者﹐在提名競爭中投票。