不少女性爭取生育機會的同時，亦有女性拒當母親。有研究認為此現象與女性教育水平提升，同時社會對在職母親支援不足有關。亦有調查顯示選擇不生育的女性常蒙受污名，女性自主生育的權利未受尊重。

美國皮尤研究中心統計，1970年代，步入更年期的美國女性中只有10%未曾產子，但到了2010年，比例已增至20%，擁有學士學位而未曾生育的女性達25%。堪薩斯州立大學研究指出，人們是否願意生育，最關鍵因素在於人們對育兒的正負面觀感，以及生育對父母生活質素的影響。

不生育被視「欠完整」

以往不少研究發現，女性教育程度愈高，選擇生育的機會愈低，即使在發展中國家，提升基本識字率後出生率亦會相應降低。普遍受過教育的現代女性往往需兼顧工作與育兒，但社會支援卻嚴重不足，同時在職場備受歧視，或令她們權衡利弊後拒絕生育。英國種族平等及人權委員去年公布調查指出，每5名在職母親便有1人曾受職場歧視，包括因懷孕遭批評、反對她們休假產檢，或是拒絕安排彈性工作時間助接送子女等，每9名在職母親便有1人因而辭職。雖然逾八成僱主願意支援懷孕及身兼母職的員工，亦認為她們表現與一般員工無異，但亦有四分之一僱主認為員工懷孕會對職場構成一定負擔。

拒當母親的女性亦可能面對社會責難。澳洲迪肯大學2013年研究指出，女性因沒有子女而遭質疑作為女性「有欠完整」，甚至認為她們自私可憐，備受社會冷待，反映女性並未能真正生育自主，呼籲社會尊重。