關注中國南海局勢的美國智庫發布報告稱，中國在南海的活動由吹沙填海轉向島礁建設，並試圖將南海島礁升級為海空基地。

美國戰略與國際問題研究中心(CSIS)旗下的亞洲海事透明倡議(AMTI)上周四發布報告稱，截至2017年年中，中國已將大部分精力投入到島礁建設中去，包括建設地下儲存庫、行政大樓、大型雷達和傳感器陣列，總面積約為29萬平方米。

AMTI負責人表示，中國今年的重點是建設南沙島礁，包括永暑礁、渚碧礁、美濟礁，這些島礁據指擁有大型港口和機場，可以迅速轉化為海空基地。報告表示，2017年以來大部分建設工作都在永暑礁進行，施工面積達11萬平方米。

永暑礁目前擁有機場、機庫，及疑似地下設施有機會是彈藥庫、燃料庫或其他物資儲備庫；島礁東北端天線林立，疑為大型雷達或通訊設施。

渚碧礁(Subi reef)渚碧礁的建設項目與永暑礁類似，也有類似地下設施、天線陣列和導彈發射堡壘，建築總面積達9.5萬平方米。

報告特別提到，永暑礁南端設置了可容納導彈發射車的強化堡壘。渚碧礁的建設項目與永暑礁類似，也有類似地下設施、天線陣列和導彈發射堡壘，建築總面積達9.5萬平方米。

中國在美濟礁上建成了總面積約為7萬平方米的建設項目，包括地下設施、機庫、天線陣列和導彈發射堡壘。另外，中國還在西沙群島進行了一些建設，但規模較小。趙述島的填海工作一直持續到2017年中，共完成7000平方米的設施建設，包括直升機停機坪，太陽能裝置等。報告指出，中國一度試圖把西沙群島中的中島和北島相連，但2016年一場風暴沖垮連接橋樑，後來中國放棄此計劃。

目前北島建成一座行政大樓。 中建島上擁有兩座大型雷達塔。永興島則沒有實質性的新建設。中國官方此前表示，有權在自己的領土範圍內，對南海島礁進行建設管理，不容外界說三道四。