美國洛杉磯和其他西岸城市的露宿街頭人數激增，使得全美今年無家可歸的人數增加，為2010年以來首見。
美聯社報道，美國住房與城市發展部(Department of Housing and Urban Development)昨天公布的年度報告顯示，根據各地今年1月的清查紀錄，全國有近55.4萬名無家可歸者，比去年高出近1%。其中19.3萬人夜間無處棲身，只能在汽車、帳篷、街道和其他被視為不適於居住的地方過夜，人數較兩年前高出逾9%。
若干西岸城市的無家可歸者人數顯著增加。由於街友人數暴增，自2015年以來，已有至少10個市政府或郡政府宣布進入緊急狀態。
市政官員、街友維權人士和遊民指出，問題癥結在於這些地區的經濟蓬勃發展。房租颷漲導致許多低薪勞工無力負擔住房費用，他們幾年前都還能找到遮風避雨的地方。
根據報告，在加州、俄勒岡州和華盛頓州，高速公路及河邊紮營的人如雨後春筍般冒出，地方政府也苦無預算尋求長期解決之道。對是否該取締在街上紮營者，甚至要不要供應他們糧食，各方意見不一。
西岸城市無家可歸人數激增最令人憂心的後果就是爆發致命的A型肝炎疫情，已受影響地區包括洛杉磯、聖克魯斯(Santa Cruz)和聖地牙哥(San Diego)。聖地牙哥這個備受歡迎的觀光勝地，如今有超過5600人露宿街頭或住在車裏。
A肝疫情爆發促使加州官員10月宣布進入緊急狀態。這份報告更凸顯美國西岸城市街友問題的嚴重性。
加州、俄勒岡州和華盛頓州無家可歸的人口在過去兩年增加14%，餐風露宿的人數增加23%至10.8萬人，其中部分原因是負擔得起的住宅短缺。
根據報告，舉例來說，在經濟蓬勃發展的西雅圖(Seattle)，街友人數過去兩年增加44%，來到將近5500人。
英國廣播公司(BBC)報道， 洛杉磯無家可歸的人數增至5.5萬人，一年增加了近1/4。每5名無家可歸者，就有4人被歸為餐風露宿。(美聯社)
