加國逾30社區報章停辦
兩大報業集團達互售報紙協議
【明報專訊】兩大加拿大報業控股集團Torstar Corp.和Postmedia達成互售報紙協議，同意停辦超過30張社區報紙和免費日報，削減總計近300個職位。
加拿大競爭局表示，將會檢討Torstar和Postmedia的交易，兩家公司互售旗下報紙，停辦其中多數報紙。
Postmedia發表新聞稿，指這宗交易不受《競爭法》的合併通知條款約束，但競爭局發言人阿伯特(Jayme Albert)說，競爭局計劃審核這項交易。
觀察家和工會批評兩大報業集團周一的公告，他們指出，那樣的交易會弱化競爭，打擊社區的本地新聞報道。但兩公司反駁說，那是必要的做法，廣告收入銳減，必須削減成本。
另一方面，聯邦政府受到更大壓力，要為艱苦經營的加拿大報業謀求出路。
《國家郵報》控股集團Postmedia周一宣布，裁員244人，向Torstar收購22張社區報紙，其中21張停刊，Metro Winnipeg和Metro Ottawa免費日報也會停辦。
Postmedia行政總裁戈弗雷(Paul Godfrey)發表聲明：「最艱難的一步是，我們要告別兢兢業業的報人。然而，在這些地區發行數十種小社區報紙，有持續成本，面對銳減的廣告收入，多數業務不再是可行的商業模式。」
同時，Torstar旗下Metroland Media Group Ltd.宣布，向Postmedia收購7份安省日報，停辦其中3份，還有8份社區報紙，裁員46人。
即將停辦的日報計有Barrie Examiner、Orillia Packet & Times和Northumberland Today﹔St. Catharines Standard、Niagara Falls Review、Welland Tribune和Peterborough Examiner繼續發行。Torstar也會停辦免費日報24Hours Toronto和24Hours Vancouver，裁減一個職位。
Torstar行政總裁博因頓(John Boynton)的聲明說：「透過這宗交易，我們在幾個主要地區運作更有效率。
「收購主要地區內或附近的刊物，出售主要地區外的刊物，我們就能集中精力，在這些地區發展業務，提高效率，服務讀者和客戶。」
兩家公司說，這是非現金交易，雙方買賣的刊物大體價值相若。
兩家公司關閉超過30份報紙、削減近300個職位的消息傳出，聯邦政府面對更大的壓力，為加拿大報業謀求出路。
根據Local News Research Project研究數據，自2008年以來，加拿大有超過200個地區新聞業者停業，包括報紙､網上刊物。
Unifor工會全國主席迪亞斯(Jerry Dias)說，這個消息令人失望，他敦促聯邦傳統部長祖莉(Melanie Joly)採取行動，保護印刷新聞業。
祖莉9月曾表示，政府無意出資，援助無法營運的商業模式，將會支持創新、實驗､過渡到數碼平台。
