保育人士﹕荔枝窩村經驗起帶頭作用
【明報專訊】香港有600多條鄉村和大量棄耕土地，但城市化或令鄉郊文化消失，環境局表示，設立「鄉郊保育辦公室」的目的是為統籌保育鄉郊計劃，以促進偏遠鄉郊的可持續發展，並預留10億元作相關保育及活化之用。有鄉郊保育人士指出，荔枝窩村的經驗起帶頭作用，亦見復村成本不輕，如荔枝窩便曾獲有心機構補貼千萬元的資金，但各鄉郊保育計劃長遠相信要政府投入協助以支援基建，才可有效持續地進行。
復耕回復生機村民回流
事實上，荔枝窩早於2013年已復耕，令該村回復生機，吸引海外村民回流，負責推動整個復育計劃的香港鄉郊基金，更說服部分村民復修村屋，租予遊客，若成事將成為全港首個提供民宿的鄉村。
不過，荔枝窩作為鄉郊保育模範，代價不菲，復耕及修復村屋背後涉及數以千萬元計資金補貼。資料顯示，匯豐銀行撥款上千萬元啟動「永續荔枝窩」，向村民租了約4萬平方呎土地復耕，種植稻米及黃薑等；香港賽馬會曾資助5000萬予荔枝窩村，包括籌備復修村內25間村屋供遊客入住，體驗客家文化。
香港鄉郊基金主席林超英表示，「最重要是起步，讓其他村民知道，復育鄉村不止起樓一項途徑，還有其他出路」。他指出，荔枝窩項目有起動作用，鄰近一些規模較小鄉村，其後也表示有意復村，更獲中電支持助鋪電纜。林認為，滘西洲及鴨洲村民有意保育及活化是好事，冀將來成立的「鄉郊保育辦公室」推行復育計劃，應擴展至其他鄉村，而復村需要有長遠的資金以支援建基礎設施。
政府的鄉郊保育計劃，會優先處理及深化荔枝窩的鄉郊復育工作，以及推行沙羅洞的生態保育等，並且不時檢視計劃的推行和成效，逐步把計劃推展至其他偏遠鄉郊地區。環境局指，稍後會成立一個包括非政府持份者參與的諮詢委員會，以審批各個項目的申請，及監督核准項目和方案實施情况。政府預計最快可在2018年下旬成立該委員會，然後才可公開邀請非政府團體申請資助。
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