【明報專訊】暴風雨災摧毀財物﹐誰來賠償。這個問題愈加急切﹐尤其是聯邦政府設法減輕天然災難負擔﹐私營保險公司也宣布﹐一些高風險地區房屋不受保。
強烈颶風與暴風雨肆虐美國﹐政府要投放數以十億元計賑災款項。在得克薩斯州﹐政府估計颶風哈維造成洪澇損害﹐就有經濟損失 1,500億元到1,800億元。
氣候變化愈來愈大﹐暴風雨破壞性更大﹐加拿大面對更大的財政壓力。各省向來仰賴渥京政府彌補賑災經費﹐現在可能更難依靠渥京撥款賑災。安省滑鐵盧大學氣候適應中心(Intact Centre on Climate Adaptation)主管菲爾馬蒂(Blair Feltmate)說﹕「現在不容易發款﹐因為政府設法抽身。那麼﹐問題是錢從何處來﹖」
私人保險不承包的自然災難損害﹐聯邦政府有經濟資助屋主﹐人們透過省府﹐可申請聯邦災難財政援助計劃(Disaster Financial Assistance Arrangements)撥款。
這個項目的年度預算是1億元﹐多年來它的開支都有上升。加拿大保險局說﹐聯邦天災補助開銷從1970年代年均4,000萬元﹐飈升到1990年代1年1億元。過去這10年的首6年開支﹐一年平均開支甚至攀升至6億餘元。
由於賑災開支年年增加﹐政府在2015年改變救災方程式﹐一點也不出奇。它減輕聯邦政府的財政責任﹐省府需要承擔較重成本﹐市鎮和屋主都要承擔更大責任。
國會預算辦公室的2016年報告估計﹐極端氣候事件愈多､愈密集﹐聯邦政府的災難財政援助計劃年度成本約需9.02億元。
災難損失削減研究所(Institute for Catastrophic Loss Reduction)經理麥吉利夫雷(Glenn McGillivray)說﹐政府應探討﹐由私人市場承擔天災風險﹐如同保險公司購買二保﹐不受天災拖累。
麥吉利夫雷說﹕「為何政府不購買二保﹐他們為何不將災難援助服務完全轉到保險或再保險公司﹐完全抽身﹖」
麥吉利夫雷指出﹐其他國家已有那麼做。
