內陸華人墳場遭偷挖尋寶
長周末鬼鎮「盜墓」
【明報專訊】卑詩西南內陸歷史淘金古鎮Granite Creek的華人墳場日前遭人偷挖破壞,當地保育人士估計是在長周末湧入該地的外人所為,懷疑有人使用了金屬探測器,企圖在墓地尋寶。
Granite Creek與華人的歷史淵源深厚,一個多世紀前淘金鼎盛時期,幾乎三分之一的淘金客是華人(見另文),但已經荒廢近一百年,成為鬼鎮。
當地歷史保育團體Granite Creek Preservation Society的斯特恩(Bob Sterne)透露,他上星期四還去過墳場,沒發現異樣。但5月22日維多利亞日(Victoria Day)長周末之後,卻發現華人墳場部分出現16個或以上的孔洞。斯特恩相信是外人所為。他說當地人對於歷史遺跡的保育,都十分重視;紛紛對這種偷挖的行徑表示憤慨。
斯特恩估計,偷挖者是混在數以百計在長周末湧入當地度假的人群中,趁機入墳場下手。斯特恩說當地華人墳場大概有9至10個落葬點已經挖起遷葬,相信是按照華人習俗,在下葬一定年月後執骨運回中國作二次葬。但華人墳場內也有6個安葬點仍然有骸骨埋在地下。偷挖的孔洞出現在墳場已經遷葬的部分。
但斯特恩澄清,孔洞都在落葬點周邊出現,而且深度不到一呎,只有一呎至一呎半寬,不算是盜墓,而更像是尋寶。他推測偷挖者使用金屬探測器,感應到什麼便挖下去。他又說,很難知道偷挖者挖到什麼。但這是對死者的大不敬,其行徑十分卑劣。斯特恩說5、6年前曾經遇上一群人在墓園內使用金屬探測器探測,他上前勸阻時,對方竟然說這只是華人落葬區。
斯特恩指出,華人墳墓都沒有留下紀錄或是墓碑,故此不知道墓中人的身分。當年的墓園實施種族隔離政策,歐裔人士安葬的墓園規劃很完整。一位在1920年代被謀殺的歐裔鴇母,死後不能與其他白人葬在一起,她下葬在歐裔墓園的左側,而她埋骨之地的左邊就是華人墓園區。
Granite Creek鎮遺址靠近現代的Coalmont鎮,屬於Similkameen區域;位置在Kamloops之南,Penticton以西。