【明報專訊】新華社報道，當地時間23日15時59分，中國載人潛水器「蛟龍」號成功完成在世界最深處的馬里亞納海溝「挑戰者深淵」北坡，進行中國大洋38航次第三航段第一潛。3名潛航員在水下停留近9小時，海底作業時間3小時11分鐘，最大下潛深度4,811米。
本航段首席科學家陳新華表示，此次「蛟龍」號下潛作業獲取的玄武岩樣品，對研究馬里亞納海溝的成因以及其構造演化具有重要意義；採集的生物樣品對於促進深水生物多樣性、生態系統、生物地理學等研究具有重要價值。
自今年2月6日開始的中國大洋38航次科考共分三個航段，前兩個航段已分別在西北印度洋和中國南海完成。本航段是「蛟龍」號自2013年進入試驗性應用階段以來的最後一個航段，預計將進行10次深潛。
「挑戰者深淵」是太平洋馬里亞納海溝最深處，深約11,000米，同時也是世界上海洋最深的地方。該深度的壓力是海平面壓力的1,100倍。「蛟龍」號本航段馬里亞納海溝作業區位於馬里亞納海溝西南部的「挑戰者深淵」，距關島西南約200公里。首潛位置在「挑戰者深淵」北坡。與海溝南側相比，北側相對較陡，平均坡度在10度至15度之間。
當地時間23日7時9分，「蛟龍」號佈放入水。7時20分，「蛟龍」號向深海潛去。9時45分，「蛟龍」號到達4,811米的預定深度，開始作業。15時36分，潛水器抵達海面，15時59分，回收至甲板。
據介紹，本潛次沿測線開展了近底觀察和取樣，完成了環境參數測量；採集了近底海水、岩石和生物等樣品；拍攝了大量海底高清視像資料。獲取了玄武岩樣品26.3公斤，近底海水16升，海參1隻，海綿1隻，蛇尾1隻，海星2隻。
現場總指揮鄔長斌說，在本潛次下潛和作業過程中，下潛團隊對潛水器的航行控制、均衡調節、水聲通信與定位、機械手及作業工具等進行了全面測試，完成了潛水器技術狀態確認，表明載人潛水器技術狀態良好。
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