(渥太華1日加新社電)加拿大統計局本周三公布一批2016年人口普查數據﹐預期那些數字顯示一個新現象﹐老年人口與年輕人口相若﹐或是老年人比年輕人多。
由於戰後嬰兒潮一代進入老年階段﹐加拿大的耆老人數預料與年輕人持平﹐甚至更多﹐那是加拿大歷來第一次。
百歲人瑞的數字料會躍升﹐那顯示另一個趨勢﹕加拿大人不僅更老﹐而且更長壽。
卑詩大學(University of British Columbia)人口與公共衛生學院的副教授克肖(Paul Kershaw)表示﹐新數據可能激發全國討論﹐加拿大在未來數年如何面對人口老化的考驗。
那些問題包括﹕如何配合老年人的更多需求﹔既要照顧老年人﹐又要確保年輕一代不受忽視﹔政府採取什麼政策﹐在勞工市場挽留人手。
聯邦政府在耆老福利方面的開支﹐預期從本財政年度的511億元﹐增加到2022年的637億元﹐126億元的增幅遠遠超過聯邦自由黨的10年全國住房策略或是託兒計劃開支。
克肖說﹐那個增幅大約是每年5.7%﹐也超過樂觀的經濟增長預測數字。
人口結構發展非常緩慢﹐周三的數字沒有出人意表的地方﹐因為人老化和死亡﹐都有可預期的模式。人口學家警告說﹐ 這種緩慢發展和可預期的本質﹐人們可能不在意。
聯邦政府公布新一批人口統計數字﹐專家和決策者會在周三尋找線索﹐查看哪個年齡組別人口增加或減少﹐不同年齡群體選擇居住何處､何種住所類型。
那些數字會顯示﹐在2016年5月10日普查日﹐65歲以上的加拿大人比率﹐大約等於15歲及更年輕的人。
儘管如此﹐市場調查數據分析公司Environics Analytics首席人口統計學家諾里斯(Doug Norris)說﹐在G20國家中﹐加拿大仍是最年輕的其中一個。
西安省大學(Western University)社會學院副教授哈恩(Michael Hann)說﹐更多加拿大人壽命更長﹐年長的嬰兒潮一代人會發現﹐他們是夾心人﹐要照顧年邁父母﹐還要看顧成年子女和孫子女。
這個趨勢可能延續到下一代﹐嬰兒潮一代預期是加拿大有史以來最長壽的一代。
