美國有研究發現人工代糖飲品跟出現中風或腦退化關連，研究報告指每日喝1罐使用代糖的健怡汽水中風或患上腦退化症的機會，是每周飲用少於一罐同類飲品的人的3倍。研究人員強調，研究只發現兩者有關連，並未證實有因果關係，重申由於代糖飲品廣受歡迎，須做更多研究。

今次研究結果是波士頓大學的研究團隊分析來自弗雷明漢心臟研究(FHS)的數據得出。FHS自1948年起追蹤逾5000名自願者，每4年記錄他們喝飲料的習慣，其後亦收集他們的子女甚至孫兒女的相關數據。

發現含糖飲料或令記性差

團隊上月首先發表了含糖飲料(包括汽水果汁)跟大腦衰老關係的研究，發現經常飲用含糖飲料較多記性差、腦體積較小，海馬體顯著較小。團隊周四再發表有關健怡汽水的報告，報告在美國心臟協會出版的期刊《Stroke》刊登。

團隊分析其中2888名45歲以上的中風病人，以及1484名60歲以上腦退化症患者的數據，再研究當中97個中風和81個腦退化患者個案。研究發現，在撇除年齡、性別、教育程度、吸煙和運動因素後，持續且攝取高含量人工代糖汽水的人，患上腦退化、出現缺血性中風的機會較高，其中每星期飲最少1罐代糖汽水人士出現缺血性中風的機會是每周飲少於1罐的人的2.96倍，而前者患上腦退化的機會亦是後者的2.89倍。意外的是，研究未發現攝取天然糖分與出現缺血性中風或腦退化之間有特別關連。

未證因果 學界現分歧

外界對研究結果取態有明顯分歧，英國腦退化症協會(Alzheimer's Society)研究部主管皮克特(James Pickett)表示：「研究沒顯示攝取人工代糖會導致腦退化，但研究突顯當中存在令人擔憂的關連，需要更多研究。」蘇格蘭格拉斯哥大學代謝醫學教授薩塔爾(Naveed Sattar)則指出，研究僅就代糖導致負面健康影響證據不足，未能完全排除研究對象可能本身已有病。

研究團隊承認未能證明攝取人工代糖與出現中風或腦退化症的因果關係，因研究屬統計及觀察性質。有份參與研究的研究員帕塞指出，報告雖然沒有證據顯示出任何因果關係，但代糖飲品與上述兩種疾病存在關聯，反映未來有需要再作更多研究。

有份參與撰寫兩份報告的波士頓大學醫學院神經學教授塞沙德里(Sudha Seshadri)指出，雖然兩份研究並非一錘定音，但數據及暗示非常強，「飲用含糖飲料並沒有好處，利用人工代糖取代也不會有幫助。」

(衛報/CNN/彭博社)