白俄羅斯首都明斯克上周六(25日)有約1000名民眾無視禁令，示威要求獨裁統治國家逾20年的總統盧卡申科(圖)下台，防暴警察鎮壓。白俄自2月起罕有出現連串示威，抗議政府向一年內工作少於6個月的「社會寄生蟲」徵稅。政府本月初讓步，押後徵稅，但態度近日轉趨強硬。警方拘捕反對派領袖和搜查人權組織辦公室，人權組織稱約有1000人被捕。

周六為紀念白俄羅斯人民共和國在1918年3月25日立國的「自由日」，遊行未經當局批准，原定下午2時開始，但正式開始前防暴警察已開始封鎖明斯克廣場及地鐵站出入口，又拘捕及毆打示威者，有外國人權工作者及記者被捕，現場附近有軍車及士兵戒備。數百名民眾繼續遊行，斥責政府可恥。BBC記者科茲洛夫斯基(Sergei Kozlovsky)稱警察不分老幼，將示威者抓去。《衛報》引述目擊者稱，今次是兩個月示威以來政府最強硬的鎮壓，該國互聯網亦遭封鎖。

促總統下台 警鎮壓拘千人

同日較早前人權組織Viasna的辦公室亦遭全副裝備的警方搜查，最少57人被拘禁。部分人被帶到警署扣留，在警方瓦解遊行後分批放人。Viasna總監別利特斯基(Ales Beliatski)及後向法新社表示，警方當日共拘捕了約1000人。

反對派領袖奈克利亞夫(Vladimir Nekliayev)前天剛從波蘭回國，準備到明斯克發表演講，在邊境的一列火車上被警方帶走扣查。警方在前天示威前數日已有拘捕行動，防暴警察亦已在各地戒備，防範再有民眾發起示威。歐盟委員會呼籲有關當局立即釋放所有被捕的示威者。

「在不存在的收入徵稅 等同敲詐」

白俄近月連串示威源於政府較早時重推蘇聯時代法例，規定每年工作少於183日的國民，須向政府繳付約250美元(約334加元)，彌補政府稅務損失，拒絕繳稅者會被判囚兩星期及罰款。該新例被戲稱為「反社會寄生蟲」法。去年12月有約50萬人獲通知將要付有關稅項。當地平均月薪為380美元。

由1994年執政至今的總統盧卡申科(Alexander Lukashenko)稱訂立稅項是出於公平考慮，但民眾不滿政府未能改善經濟及就業機會，觸發2月起多場示威，規模為白俄近年來最大。明斯克失業人士斯平金 (Vitaly Spinkin)說：「我已經沒有失業津貼，為政府省了錢。但現在政府卻要我在不存在的收入中徵交稅款。這等同敲詐。」

總統讓步叫停新法 拒廢除

盧卡申科本月初讓步，稱新法不會今年生效，但拒絕廢除。反對派藉機推動更大型的抗爭運動，謀推翻盧卡申科統治。

白俄專家亞拉比克(Balazs Jarabik)說：「這是政府首次無法控制人民，反對派希望把握時機。」

盧卡申科則聲言，近日示威是外國勢力策動，稱部分示威者在鄰國波蘭、烏克蘭受訓。

(法新社/華盛頓郵報/衛報)