紅軍拼藍月 短傳分高下
英超「老二」利物浦及「三哥」曼城除夕夜在晏菲路狹路相逢，亦是兩軍主帥高普及哥迪奧拿，由德國鬥至英格蘭的首戰。雙雄既是目前火力最猛球隊，也同具幼細一面，平均短傳數一數二，而高普賽前坦言忌憚復出的敵鋒阿古路，揚言必須截斷其輸送，便是「放甩」對方的關鍵。
今季英超曾當「一哥」的利物浦及曼城，均一度欠穩而被連贏12場的車路士趕過。
利、曼兩軍目前只差1分，令高普繼哥迪奧拿後，不禁亦坦承「每場聯賽是決賽」；事實是兩人早在2013至15年兩季，曾八度上演決戰般的「德國打吡」，而且各贏4次(見表)平分秋色，理應習以為常，惟高普不以為然：「我們了解執教拜仁慕尼黑的哥迪奧拿，但這已不重要，因英超是另一班球員及系統。在荷蘭，告魯夫創造全能足球，後繼人哥迪奧拿則令巴塞隆拿表現近乎完美，然後徹底改變拜仁風格。他現在於曼城爭取另一次成功。」
高普重遇哥帥 領紅軍短傳勝後者
即使哥帥將以短傳和頻繁跑動為主的「Tiki-taka」(由全能足球演變出來的戰術)演繹得淋漓盡致，卻原來只能在英超平均短傳榜屈於次席，榜首卻是利物浦(見表)，而利、曼兩軍今季聯賽破門45次和39次(阿仙奴亦是39次)，亦拜快速短傳，三兩腳便撕破對手防線所賜。
為爭取進一步超前曼城，高普已定下針對停賽4場後復出敵鋒阿古路的部署：「我從沒掩飾明言阿古路是別具天賦的前鋒，只要獲得輸送，他便能建功。我們必須阻止其曼城隊友傳球給他。我們的防務可以做得很好，需要的是精神集中，這就是此役的最大挑戰。」
阿古路復出 截「米路」成關鍵
然而斷絕阿古路得到「彈藥」成非易事，事關在6仗入10球的他，6球來自5名隊友助攻，其中以兩次的奇雲迪布尼最多，而值得留意的是，已在英超四度射垮「紅軍」的阿古路，今季一旦「士哥」曼城便不敗，成績是4勝2和，或者可令利物浦佔優的是，自2004年2月開始，他們已連續13季英超迎戰曼城不敗。
