(溫哥華26日加新社電)一張被形容為「看過最傷感的照片」近日放上臉書後，迅速被轉發數千次，在世界各地都惹起人們的同情心。
83歲的戈特沙爾克(Wolfram Gottschalk)與81歲的妻子安妮塔(Anita)結婚62年以來，從未分開超過數天，但最近他們被迫分開居住8個月，只因為兩人的身體健康情況不一樣：戈特沙爾克需要更多照顧的療養護理(residential care)，而安妮塔只需要接受支援式生活護理(assisted living)。
患有癡呆症的戈特沙爾克在今年1月因為充血性心力衰竭(congestive heart failure)，不得不住進素里的Yale Road Centre療養護理院，安妮塔為了想跟丈夫住在一起，她也立即申請輪候療養護理服務，但在兩個月前，她卻被安排入住提供支援式生活護理服務的Morgan Heights。兩處地方相隔半小時車程，但對這對62年未分開過的夫婦來說是世上最遠的距離。
兩人的孫女巴蒂伊克(Ashley Bartyik)近日陪同祖母安妮塔去探望戈特沙爾克，拍下了一些令人動容的照片。巴蒂伊克形容，每一次安妮塔從升降機步出，戈特沙爾克見到愛妻，就會用德文大叫她的暱稱「我的小老鼠！」，然後，兩老就會坐在一起，哭訴上好幾分鐘。
巴蒂伊克說：「他總是裝作是有東西進了眼睛，因為他不喜歡在人前流淚，他不想我們見到他脆弱的一面，但他卻控制不住情緒，然後就會哭起來，祖母也會跟著對泣。」
戈特沙爾克在本周二被診斷患上淋巴癌，家人正在等候醫生說明他患上第幾期，但巴蒂伊克很擔心時日無多了。「我最害怕的是，他等不及與祖母重聚就過世了，又或者，兩人中誰先因為心痛而逝。我覺得這是完全有可能的。」
兩老的對泣照片，本周二被巴蒂伊克放上臉書，得到數千人轉發，在世界各地令無數人動容。
巴蒂伊克說，希望照片可以引起公眾關注本省對長者的公立護理服務不足。
菲沙衛生局發言人朱瑪(Tasleem Juma)說，安妮塔在7月入住Morgan Heights後，該處一直沒有空位，但衛生局希望未來數周可解決目前的困境，又說衛生局非常重視讓老人夫婦可以同住。她解釋，夫婦兩人因為不同的身體狀況而需要不同程度的護理服務是常見的，但戈特沙爾克夫婦的難處是，丈夫的護理需要高出妻子的太多。
卑詩老人權益倡導者麥肯齊(Isobel Mackenzie)說，本省有25%的支援式生活護理單位經常有人輪候；而只有10%的療養護理單位有人輪候。她說，本省大部分需要護理服務的老人都沒有伴侶，但像戈特沙爾克夫婦這類的，估計有數百對。她認為，衛生當局應該多想一點「有創意的辦法」，例如讓戈特沙爾克跟妻子住，或在戈特沙爾克的護理中心加牀位給安妮塔。
她說：「無論我們做些什麼，這對夫婦總要死的——我們所有人早晚都會死。所以，最重要的是他們如何活，這是我們唯一可以控制的。」
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