以DNA(基因)論民族性，很容易被批評不夠嚴謹，但在科學角度，正正是基因令牙買加這國土出產多個「短跑飛人」。3屆奧運「百米飛人」保特，因身高腳長令他能在眾多「飛人」中突圍成「閃電俠」，出戰200米的他，早已揚言會在今日力爭奧運200米3連霸，更會以衝破其19.19秒的世界紀錄為目標。
文﹕卓志恒
牙買加在歷屆奧運獎牌數目不算特別多，連同今屆截至昨晚的3金2銅，都只有72面，但驚人的是只有1面是來自單車，其餘都是田徑短跑項目，「閃電俠」保特、約翰比歷克、鮑威爾、兩屆百米奧運女「飛人」費莎派絲，以及今屆新任女飛人艾蓮湯遜，全部都是來自這個加勒比海地區的島國，這並不是巧合，實與牙買加人的基因有關。
大心臟
助泵高含氧量血液
英國格拉斯哥大學的研究指出，擁有D等位基因(D Allele)的人類，「血管緊張素轉化酶」(angiotensin-converting enzyme)水平亦較高，比一般人有更大的心臟， 在運動時血壓上升得更快，能更快泵出高含氧量的血液，這對注重爆發力的短途運動員更有利。這種基因自古被發現多在西非人身上，但由16世紀至上世紀，數以千萬西非黑奴被販賣至美洲，但因運送環境惡劣，不少人因飢餓或疾病在中途離世，能撐到最後一站牙買加的往往遺傳了這批「命硬」的D等位基因，令現時牙買加人先天具備做「飛人」的條件。
美國記者Jon Entine及澳洲研究人員分別於2001年及2003年發表報告，深入研究黑人的肌肉纖維，指出黑人肌肉有75%至80%為快肌纖維(Fast-twitch fibers)，並有一種能激發爆發力的ACTN3基因。這種基因往往在母親懷胎頭3個月已被決定，碰巧在牙買加的泥土有大量含豐富鋁質的礬土，鋁可改變基因中的蛋白質構成快肌纖維，孕婦或會從農作物中吸收到鋁，注定成飛人的後裔。
腳長身短步幅大
但保特能從其他牙買加同胞中跑出成為「閃電俠」，很大程度與其身高有關。浸會大學體育學系副教授雷雄德指出，黑人與其他的人種比較，普遍腳的比例比身軀較長：「有更長的腿，步幅自然較大，每步贏一點就形成差距。相對較長的上身，亦會為雙腿加重負擔影響速度。」
英國羅浮堡大學教授Sam Allen 的研究亦發現，業餘跑手跑100米約有50%時間雙腳離地，但快肌纖維多的頂尖跑手有60%時間會處於空中。
身高1.96米的保特，對比其隊友及以往的頂尖跑手，都高出約10厘米，比例更長的小腿令其步幅更大。
腿長雖對起步稍為不利，但較大的步幅令保特能後發先至，造就了前無古人的「閃電俠」，而200米的賽事，因有更長的距離讓保特維持最高速率，其優勢更為明顯，在預賽提早收步仍跑出20.28秒的他，昨日順利打進決賽，他已經揚言要在今日的決賽，刷新自己在2009年創出的19.19秒世界紀錄。
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