勵精圖治，奮起自強，總會迎來出頭天。賽前雄心壯志為國家榮耀而戰的威爾斯主將加里夫巴利，歐洲國家盃首戰即射破斯洛伐克大門，帶領威爾斯小國崛起全取3分。這晚威爾斯遇上加里夫巴利口中「常獲吹捧，華而不實」的英格蘭，氣勢如虹的「紅龍」要擊倒失威老大哥「三獅」，此其時矣。
文﹕雲達基
兄弟相殘，必不留情。每逢大賽出現英國內戰，賽前雙方皆不乏針鋒相對、火花四濺的罵戰。這邊英軍前門神施路頓聲稱「英格蘭對威爾斯10次贏9次」，轉頭巴利就諷刺對手名大於實：「在我看來，即使英格蘭什麼佳績都沒有，他們仍會吹噓自己有多厲害。這次交手就像打比，我們絕不希望敗在死敵腳下，也希望可擊敗他們，提早鎖定16強一席。」
問到有多少英格蘭球員值得成為威爾斯大軍一員，巴利斬釘截鐵拋下「沒有」二字。
頭槌罰球皆精效率次阿蘇
姑勿論巴利賽前指英軍「聲大大無貨賣」是否有心挑釁，單以剛過去的球季而論，大勇大熟的巴利，的確有殺敗三獅軍團的本錢。這名威爾斯翼鋒已在皇家馬德里證明，自己不只一招高速走天下，而是十八般武藝樣樣皆精。他的19個西甲入球當中，頭槌破關(9球)竟比他的招牌左腳「士哥」(8球)還要多，另有5球是來自死球。歐國盃首戰對斯洛伐克，加里夫巴利正是憑主射30碼右路罰球，助威爾斯打開紀錄。
此外，巴利也是西甲5名入球(19)及助攻(10)上雙的球員之一，單計入球助攻效率榜的話，平均每60分鐘就協助「銀河艦隊」取得入球的巴利更在西甲高踞次席，尤勝美斯(65分鐘)及基朗拿度(69.2分鐘)兩名球王級人馬，僅次於56.3分鐘的巴塞球星蘇亞雷斯。即將與他交手的英格蘭當家球星朗尼，就大讚巴利「已躋身世界頭5名出色球員，絕對是威爾斯最大威脅。」
至於曾和巴利在修咸頓共事的英軍鋒將拉爾拉拿，則承認對方是「非常特別、充滿靈氣的球星」，不過他說英軍陣中「同樣有很多與巴利風格一樣，才華橫溢的好波之人」，此戰面對巴利也毫不畏懼。
藍斯後上成威軍另一殺着
當然，威爾斯的危險人物豈止巴利？效力阿仙奴的中場艾朗藍斯同樣也是球隊的進攻命脈。在歐國盃外圍賽，藍斯就為威爾斯隊友製造23次射門機會，是紅龍軍團中最多一人，而他在首場分組賽臨完場前9分鐘就傳出一記助攻，助後備上陣的笠臣簡奴絕殺斯洛伐克。偏偏英軍中場攻兵多而防守意識較弱，基斯史摩寧及加利卡希爾速度及補位意識也不足，隨時正中擅後上叩關的藍斯，以及快如閃電的巴利下懷。
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