(渥太華15日加新社電)自由黨國會議員貝朗熱(Mauril Belanger)提出私人法案﹐倡議修改國歌歌詞﹐採用中性字眼﹐法案周三在眾議院三讀通過﹐排除了最後屏障。

貝朗熱的私人法案仍需參議院通過﹐他身患魯蓋瑞氏症(Lou Gehrig's disease)重病﹐也許在他有生之年﹐未能看到修訂歌詞。

《C-210號法案》(Bill C-210)更改國歌第二句歌詞﹐修訂"in all thy sons command"的「兒子」(sons)﹐改為「我們」"in all of us command"。

眾議院周三以225票對74票﹐三讀通過這項法案。

投票開始時﹐自由黨國會議員起立﹐向坐在輪椅上的貝朗熱鼓掌致意。許多議員豎起拇指﹐這是他的標誌手勢。

投票結束時﹐所有國會議員起立﹐高唱國歌﹐並向他致意。

多年來﹐貝朗熱提倡修改國歌歌詞﹐最近幾個月﹐此事更加緊迫﹐因為醫生證實﹐貝朗熱患有無法治癒、致命的神經退化症。

去年10月﹐貝朗熱第七次參選﹐輕易獲勝。不久後﹐他在競選運動的最後數周說話有困難。11月底﹐他公開病情﹐表示不會競逐他夢寐以求的國會議長職位。

貝朗熱的健康狀況每況愈下﹐今年1月﹐他提出修改國歌法案時﹐已喪失說話能力﹐需要一種產音設備﹐透過電腦﹐將文字轉變為語音。

今年3月﹐他擔任榮譽議長﹐需用助步器﹐走下國會中座走廊。他就座要靠人摻扶﹐他開會要用平板電腦﹐一度抹去臉上的淚水。

5月初﹐他再次使用iPad﹐開始議案二讀。他的面容消瘦許多。他的衣領解開﹐頸部插著氣管﹐幫助他呼吸和清除肺部液體。