印度自行製造的首款太空穿梭機昨完成試飛，標誌該國向開拓簡捷便宜的太空之旅邁近一步。

這艘附有三角機翼的穿梭機重1.75噸，長7米，比例僅約及正常穿梭機的六分之一。昨早7時，它在印度東南部安得拉邦斯里赫里戈達島(Sriharikota)由火箭運載升空，進入離地面7萬米的大氣層，再自動滑翔回航，10分鐘後墜入孟加拉灣。

這艘穿梭機造價10億盧比(約1948萬加元)，花了近6年製作。印度太空研究組織(ISRO)表示，這趟試飛有助蒐集超音速飛行的重要數據，以便評估三大基礎技術—機翼重返地球的飛動熱特點、降落指定地點的自動飛行管理、保護機體抵受高溫的擋熱結構。印度希望在今後10至15年開發出可往返地球軌道至少10次的穿梭機，協助降低發射衛星的成本到每公斤2000美元及展開載人升空任務。

(法新社/印度時報)