【明報專訊】英國國防大臣法倫周四(3日)證實，政府將進一步投資6.42億英鎊(約8.6億加元)研發新一代核潛艇，提高核威懾能力。
法倫說，加強核威懾將「為國家安全提供最終保障」。
但是反對更新核潛艇的活動人士譴責這一舉動，因為議員們還沒有機會對是否更新核潛艇進行投票表決。
國防部表示，這筆款項將有助於推動4艘新一代核潛艇的研發工作，將在2030年替代現役的前衛級核潛艇(Vanguard)。
在這筆款項中，2.25億英鎊將用於在BAE系統公司下屬Barrow-in-Furness船廠新建組裝設備。新潛艇將會在該廠組裝。
在Derby的羅爾斯•羅伊斯公司船舶動力推進系統也將從這筆投資中獲益。
國防大臣法倫說，「英國的核威懾將會最終保障我們的安全和生活方式。正是由於這個原因，我們決定繼續投資。」
但是核裁軍運動總書記凱特•哈德森說，「我要質問法倫，如果政府打算為更新核潛艇花費數以百萬計英鎊，那麼議會對三叉戟核威懾系統進行投票還有什麼意義？」
「此舉是完全不能接受的。這關係到把巨額款項花費在過時的技術上，到建造完畢時，技術已經落伍。」
凱特·哈德森說，「政府似乎仍然將腦袋埋在沙子裏，思維方式仍然停留在上世紀80年代，仍然認為我們是在冷戰中爭鬥的大國。」
英國用於核威懾的核導彈都裝載在4艘三叉戟核潛艇上，其中3艘三叉戟潛艇在1969年開始陸續服役，已年近半百，到了更新換代的時候。
英國國會將於今年稍後就是否更新三叉戟核潛艇進行投票表決，普遍預料會獲得通過。
國防部表示，更換新潛艇需花費310億英鎊，另外撥備100億英鎊以應付意料不到的成本增加。
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