應如何評估社交網絡推動社會變革的影響力？英國劍橋大學兼德國全球及區域研究中心(GIGA)的中東研究學者莫尼爾認為，社交網絡只是輔助工具，它所反映的亦往往不是現實之全部。她解釋，社交網絡雖然的確有助宣傳和組織示威，能凝聚民間的反政府情緒，但由於各人對社會發展有不同意見，很難取得共識；而一旦達至抗爭目標，例如迫使政府下台後，社交網絡便無法繼續團結民眾。
北卡羅來納大學的資訊及社會學系助理教授蒂費克奇(Zeynep Tufekci)前年亦在TED分析稱，社會運動的策略創新，但在缺乏組織基礎的情况下快速地形成，未必承受得起考驗，就像新創業的公司， 規模迅速擴大，卻不知道下一步該怎樣做， 因為民眾沒足夠能力應對轉變。
根據埃及官方2011年4月發表的數據，互聯網用戶2011年2月佔該國總人口僅32.7%。莫尼爾稱，在中東國家使用社交網絡表達意見的人多來自特定社會或經濟背景，「他們似乎壟斷了輿論，但現實上並非大多數」。她說，社交網絡用戶以年輕人及自由派居多，他們看來成為主流意見，但現實上卻很多時是保守派勝選，顯示那些在社交網絡沒一席之地的卻對政治有關鍵影響力。她提醒﹕「很多不同的政見其實並不見於社交網絡。」
政府學精 收緊網絡自由
互聯網未能助埃及走過政治過渡，但阿拉伯之春的經驗卻令當權者學乖，加緊控制網絡。埃及總統塞西去年8月簽署新反恐法，除了記者報道有關恐襲的不實消息會被判罰款或停職，任何人透過網絡鼓吹暴力也面臨5至7年刑期。莫尼爾指出，此法限制了網絡自由，政府以保障國家安全為由，加大網絡監管力度，使民眾逐漸失去網絡言論的自由。
