為初雪作準備
整理後院三步曲
秋季紅通通的樹葉在歷經幾次暴風雨後，全被打落至地上，光禿禿的樹幹和刺骨的寒風正式宣告着初冬的來臨。在霜雪正式降臨之前，大家不妨趁着好天氣，將稍早時被狂風吹得亂七八糟的後院打掃乾淨，好讓草皮在明年初春時能再度以綠油油的面貌示人，同時也預防自家後院變成霉菌天堂！文╱圖：陳韻如
在一連兩個風暴過後，現在正是入冬前最後一次清掃後院的好時機。家居整理專家兼電器品牌Black+Decker發言人Carson Arthur表示：「草皮需要呼吸才能健康生長，若地上堆積過多樹葉，冬季時連同霜雪覆蓋在草皮上，會導致過度潮濕甚至發霉，對草皮造成很大傷害。」到了來年春季，有些草皮就會變成「瘌痢頭」。因此在天氣變得更冷之前，一定要將院子裏的落葉、樹枝等清理乾淨。
第一步：強力「吸」樹葉
清理樹葉方法有很多，假如你工作繁忙，沒時間慢慢用掃把清掃的話，一部強而有力的樹葉機將會是你的好幫手。然而吹樹葉大家聽得多，「吸」樹葉你又知多少？Arthur認為，比起將數葉吹走，一部能將樹葉剪碎的「吸葉機」更方便，「現在有些型號的樹葉機可以像吸塵機一樣，將樹葉吸入機身內切碎。」處理過的樹葉碎片能大大縮減自然分解時間，可以灑在花槽內當成有機肥料，一物二用環保至極。Arthur提醒，吹或吸樹葉最好在晴天時進行，因為帶水分的樹葉較難被吹起，會大大增加清理時間。
第二步：剪草不留痕
「現在也是作最後一次剪草的時候。」Arthur說，「夏天時我會建議大家任由剪掉的草留在草皮上，因為草屑可滋養草地；但在年終最後一次剪草時，就一定要把所有草屑帶走，讓草地呼吸。」因此，大家在剪草時記得在機器後方套上垃圾袋，許多剪草機都有將草屑吹回垃圾袋內的功能，草屑隨後可倒在廚餘分解箱內。
「為了讓草皮有最良好的通風環境，草的高度要比平常高一些，我建議將剪草機的刀片調成3吋、甚至3.5吋的高度。」
第三步：肥料護草根
在整理好樹葉和草後，最後一步就是為草皮施肥過冬。「我建議大家買最後一個數字較高的肥料，一般肥料有三組數字，最後一組數字較大的話表示可滋養植物的根部。在過冬時，我們希望將養分全保留在根部。」
另外，也可在草皮較稀疏的位置灑上草種籽，在經過一個冬天後，明年春天就可看到這些光禿禿的地方長出新的草來。
環保電池 方便又省錢
在整理庭院時，一些耐用又輕便的電器確實能幫大家省時又省力。在挑選型號時，Arthur建議可選擇以電池發電的款式，「近年消費者比較注重環保，而電池則是較好的選擇。大家購買時要留意電池上是否有回收編號或回收標誌。」
以Black+Decker為例，大部分機款型號都可以共用一款電池，因此家中只要有一套電池即可，既方便又能省錢。
聖誕燈飾：電線最緊要
清理好庭院後，不少人都會開始着手佈置聖誕燈飾，Arthur表示近年流行「投射式」的戶外燈飾，利用投影技術將各種聖誕圖騰投射至房屋外牆，「只要購入一部機器就能投射出多種圖案，不用再花時間掛燈泡，相信會有愈來愈多人採用。」
在裝設戶外燈飾時，Arthur提醒大家必須使用GFI戶外插座及延長線，「假如室外燈飾因為浸水等原因導致斷電，GFI插座可馬上截停電流，所以不會影響到室內的電力供應。」
假如你還是喜歡傳統的燈飾，或許可考慮購入LED燈泡，「比起傳統燈泡，LED的壽命更長，較不會出現一串燈飾中燒掉一半的情況，而且也更省電！」
