【明報專訊】中國中產階級嗜吃龍蝦﹐過去依靠澳洲供應﹐但近年西澳洲減產龍蝦﹐中國轉向北美洲輸入龍蝦﹐加拿大龍蝦已成為中國食客的佳餚。

過去7個月﹐每個周日﹐大約6萬隻加國活龍蝦用濕報紙包好﹐放在發泡膠箱冷藏﹐搭乘大韓航空有限公司貨機﹐千里迢迢﹐經歷18小時飛行﹐運往亞洲。

中國對北美龍蝦的需求急升﹐飛行7500里(12,000公里)﹐從斯高沙省哈利法克斯﹐途經南韓﹐飛抵上海。

這種運輸龍蝦業務﹐已成為今年每周例行運送業務。在中國﹐北美洲水域捕獲的龍蝦﹐只有競爭對手價格的三分之一﹐加拿大與北美洲出口龍蝦業務自然攀升。加､美兩國是全球最大龍蝦出口國﹐美國的價格創下歷史新高。

中國沒有龍蝦捕撈業﹐主要依賴澳洲進口﹐滿足中產階層的需求。但西澳洲龍蝦捕撈業開始萎縮﹐2012年﹐加美之間的緬因灣產量大﹐令龍蝦價格驟跌﹐中國人看準商機﹐轉向美國入口龍蝦﹐北美洲龍蝦更具吸引力。

美國農業部數據顯示﹐去年美國向中國出口的龍蝦增至8560公噸(1890萬磅)﹐比2009年多22倍。2015年﹐龍蝦的出口運輸上升12%。

中國進口商透過阿里巴巴網站(Alibaba.com)﹐可以購買加拿大活龍蝦﹐每磅6至10美元﹐加拿大龍蝦尾肉與大爪特別鮮美。

澳洲南部岩石龍蝦沒有爪子﹐價格在每磅20至33美元。不難看出﹐北美洲龍蝦為何受中國市場歡迎。

亞洲對龍蝦需求日大﹐為加美龍蝦生產商帶來新的出口市場。美國龍蝦捕撈量在2013年的10年間躍升66%﹐增至68,000噸﹐令價格回落。

亞洲買家想在市場上和餐廳出售活龍蝦﹐就要做好運輸工作。專家說﹐龍蝦從水池中拿出來後﹐必須在48小時內抵達目的地。