後院養雞第一步
打造「雞豪宅」
養貓養狗沒什麼特別，要數現在溫哥華最「嬉皮」的寵物，絕對非養「雞」莫屬！
自2010年溫哥華市政府通過後院養雞附例後，即吸引部分崇尚環保、有機生活的市民在自家院子裏養雞──可當寵物解悶又可吃免費雞蛋，降解過的雞糞還能用來澆花種菜，百分百organic。
有興趣成為都市養雞戶的人，首要步驟就是看看自家後院是否有足夠空間，因為依政府規定，你必須為母雞們興建一座冬暖夏涼、至少一房一廳的「雞豪宅」！
文╱圖：陳韻如
依溫市政府的動物管制附例(Animal Control By-law)，飼主所搭建的雞屋必須達到每隻雞擁有0.37平方米的室內空間，和0.92平方米有遮蔽的室外空間，當中還必須有水、食物、產蛋的箱子和通風氣窗等，確保每隻雞都能擁有整潔、舒適的空間來活動──和那些商業繁殖場的環境相比，後院的母雞們簡直是住在豪宅裏了！
一房一廳加產房
要遵照市府規定來自行建造雞屋不容易，市面上也很少出售適用於後院的雞籠。因此溫東居民Duncan Martin在數年前開始，便在工餘時間研發能完全符合市政府規格的雞屋。由他所設計、能容納4隻雞的組裝式「豪宅」在網上大賣，客人只需將零件拿回家按照步驟自行組裝便可，十分方便，價錢為$700。若有需要，Martin也可為客人度身訂做。
這座雞豪宅有一房一廳，「客廳」是半開放的泥地戶外空間，平時母雞們就在這裏吃飯喝水、交際應酬；登上一道斜坡，就是位於二樓的「房間」了，據Martin說，雞喜歡在高的地方擠在一起睡覺。此外，專門給雞下蛋的「產房」也設置在二樓，哪隻雞想生蛋時就可獨自到二樓的盒子裏生產。
「雞喜歡啄泥土、吃蟲子，因此雞屋必須蓋在泥地上。」Martin提醒，打算養雞的民眾最好在後院空出一塊泥地來建雞屋，「如果你的後院都是水泥地，那就要另外建一個泥盆子，將雞屋蓋在上面。」
鐵網深嵌防掠奪動物
在後院養雞，最大的麻煩就是雞會吸引到其他掠奪性動物的光臨，例如土狼、浣熊、烏鴉等，「雞屋四周的鐵絲網必須深嵌到土裏至少一呎，才不會被浣熊挖開。」另外就是清潔問題，Martin建議只需清潔二樓的房間便可，「客廳」的雞糞可留在原地，定期鋪上木屑，讓雞糞在土壤裏自然降解，「累積到一定厚度後，可挖出來放進分解箱裏再待一段時間，之後就可用來種菜，是很天然的肥料。」
有5年養雞經驗的Martin表示，相比貓狗，花費在雞身上的時間少得多，「早上太陽一昇起雞就會到樓下來，太陽下山就回房間睡覺，每日可放牠們出來玩，讓牠們啄食院子裏的蟲。多吃蟲會讓雞更健康，雞蛋也會更美味。」
養雞促進鄰里關係
除了製作雞屋，Martin也會舉辦工作坊來教導入門者養雞秘訣。現時市府規定每戶最多只能養四隻雞，而且不能養公雞，亦不能在市內宰殺，所生的雞蛋也不能拿來賣。Martin表示：「雖然市內不能宰雞，但其實可以拿到其他城市的農場宰殺。」問到他會否不捨得宰殺自己的雞時，他這樣說：「雞到了晚年身體機能會退化得非常快，老雞往往要承受許多痛苦，讓牠們提早結束痛苦未必不是一建好事。因此我通常會在工作坊上問其他人『你打算替你的雞命名嗎？』一旦替雞取了名字，以後就很難下決定。」
除了每日有新鮮蛋吃，養雞為Martin帶來的另一大好處是有助「睦鄰」。「鄰居們都很喜歡我的雞，小朋友都喜歡來看雞，我也會分雞蛋給他們。」
