在中美南海爭端持續升溫之際，美國副總統拜登(Joe Biden)向美國海軍軍校畢業生表示，中國在南海的行動正在令亞太區的和平面臨考驗，而美國將在5年內將60%的海軍駐紮在亞太區。拜登說，太平洋的和平與繁榮，很大程度取決於並將繼續依靠美國的海軍力量。。 在美軍P-8A海神反潛偵察機上周三(20日)飛近中國的永暑礁和美濟礁上空偵查後，美國國防部發言人沃倫上校上周四(21日)隨即放話，美艦下一步將進入中國填海島礁12海里範圍。對於美方的行為，中國外交部發言人洪磊表達了中方的強烈不滿，並指美軍的舉動「十分危險」。 海軍畢業禮演講談重返亞太 美聯社報道指，當地時間上周五(22日)，拜登在馬里蘭州美國安納波利斯海軍學院的畢業典禮上，向即將畢業的1,070名海軍學生致辭時，討論了美國將政策重心向亞太區轉移的問題，拜登告訴學生，他們當中的很多人將來會身在亞太區海域「保衛和平」。 美聯社引述拜登說：「在中國南海的爭議海域，美國不偏向任何一國的主權聲索……但是我們將不退避地維護和平公正解決爭端的原則，以及航行的自由，而今天這些原則因為中國在南海的行動而受到考驗。」拜登說，美國海軍將是保衛美國海上貿易的重要力量。 拜登表示，中國在南海的填海造陸是該區域出現新挑戰的例證。他告訴在場畢業生：「氣氛很緊張，就在我說話的時候它也在變得緊張，但你們將會在那裏保衛和平。」拜登還表示，亞太區的重要性決定了美國軍力必須身在那裏才會成功：「所以到2020年，60%的美國海軍力量將會部署在亞太區。」拜登還提到以前會晤中國國家主席習近平時，連對方也認同美國為穩定南海和平局勢作出貢獻。
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