利益當前 盟友在後
日前，菲律賓在東盟領導人的會議上，呼籲其他東盟成員國的領導人與菲律賓共同發表一份對中國措辭強硬的聯合聲明，卻遭到其他成員國的冷待。身為東道主，馬來西亞總理納吉布雖表明對南海局勢的關注，並指該盡快制訂「南海行為準則」，卻也表示東盟國家並不會在有爭議的海域上直接對抗中國。另外，新加坡外長尚穆根指各國絕不能讓糾紛影響到中國及東盟各國之間的軍經政關係，否則便愧對國家，愧對國民。東盟的態度固然使菲律賓大失所望，卻並不令人意外。
跟其他東盟國家不同，中國雖是菲國在東亞地區的最大貿易伙伴，它的經濟並不過分依賴中國。此外，菲律賓的軍力雖不值一哂，卻利用美日兩國對中國的戒心，成功爭取到美日兩國的軍事保護及政治上的支持。在軍經政利益皆無憂的情况下，自然有對抗中國的底氣。
相對之下，越南雖是繼菲律賓之後，對中國戒心最大的東盟國家。然而，越南在經濟上過分依賴中國，加上中國撤走鑽油台後，迫在眼前的威脅及壓力不復存在。在中國的頻頻示好下，自然沒有與中國對着幹的意欲，因此這次越南並沒有與菲律賓聯合推動對中國的強硬聲明。
越南如此，菲律賓以外的其他成員國更可想而知。雖然東盟成員國之間存有不少的共同利益，卻非永遠一致。就以對華關係為例，雖然有菲律賓以外的東盟成員國與華存有領土主權及其他各類糾紛，但由於與華合作所得的利益龐大，它們並不願意為眼前的糾紛而放棄長遠利益。東盟各國出於自身的擔憂及支持盟友的義務而表明南海的安全、和平及穩定的重要性，並多次敦促中國與東盟談判，卻沒有採取進一步的行動。
沒有永遠的朋友和敵人
菲律賓總統阿基諾三世試圖鼓動盟友一起反抗中國的時候，顯然完全忘記了一句政治格言：「沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益」。任何政治上的聯盟關係皆奠基於與利益共同者攜手為共同利益而奮鬥，決不會為盟友的得失而置自身利益於不顧：英國拋棄傳統盟友美國加入亞投行便是最好的證明。
菲律賓想與東盟國家聯手對付中國的時候，低估了中國對它們的重要性。雖然它們也對中國近日填海造島的舉動感到憂慮，但它們的切身利益目前並沒有受到實質影響。可以肯定的是，與中國為敵必會使自身利益受損。它們決不會為他國的利益及並未成事的擔憂而犧牲已到手的利益。可是阿基諾三世的表現，表明他並不完全明白這一顯淺的道理。如此看來，他也只不過是一個愚不可及的庸才，只能添亂，決難成就大事。
作者是自由撰稿人
