蒸汽鐘回家 煤氣鎮喜洋洋
大修數月令遊客減生意淡
【明報專訊】缺席三個多月後，溫市中心煤氣鎮著名的蒸汽鐘終於完成修復，昨日以煥然一新的面貌重回原址，吸引不少市民駐足觀看安裝過程。附近商舖工作人員更是高興，相信蒸汽鐘會給他們帶來源源不斷的生意。
昨日上午9時，市府工程人員以拖車將重達2噸的蒸汽鐘送達煤氣鎮甘比街(Cambie St.)夾水街(Water St.)的街角。數名工作人員齊心協力將蒸汽鐘捆綁好，然後利用巨型吊臂將鐘緩緩提起，移至原來的基座上方，在工作人員手工輔助下，對位安裝完成。
負責接通蒸汽管道、使蒸汽鐘重新噴汽鳴笛的工程人員布萊克蒙(James Blackmon)說，昨日整個工作進展順利，為了保證能更好地將蒸汽鐘復原舊貌，他們盡可能小心做好每一個步驟，防止出現意外。
煤氣鎮商業促進會(Gastown Business Improvement Society)執行總監薩利(Leanore Sali)說，該蒸汽鐘對溫市尤其是煤氣鎮而言意義重大，是溫市的必遊景點。修好的蒸汽鐘還進行了一些改善，比如將鐘身四周的玻璃換成了透明色，人們可以更清楚地看到內部零件如何運作，還可以拍照，相信會比以前更受歡迎。
華裔市民王思遠在蒸汽鐘附近的珠寶店工作，他一早就出來觀看蒸汽鐘安裝，並用手機錄影，準備發給同事分享。他說，煤氣鎮是遊覽區，周圍店舖可以說都是靠這個蒸汽鐘吃飯的。他相信不光他們的店舖，整個煤氣鎮的店舖都在翹首企盼這一天。以他們店為例，80%以上的生意都是靠遊客。雖然冬天是淡季，但蒸汽鐘不在的這幾個月，生意比往年淡了很多。沒有了蒸汽鐘，很多遊客在煤氣鎮逗留的時間縮短，而旅行團甚至放棄這個景點，不帶遊客來參觀了，這大大影響了他們的生意。現在蒸汽鐘能在旺季到來之前回來，他感到非常開心。
在附近一所語言學校工作的亞裔市民宋小姐表示，校內很多學生都以能在這一地點上課為傲。但最近幾個月蒸汽鐘不在，令一些短期班的學生無法欣賞到這一地標性景點，感到非常遺憾。昨日看到蒸汽鐘重裝，宋小姐立刻與同事下樓觀看、拍攝，準備發上臉書與學生分享，希望幫學生彌補遺憾。
這座於1977年面世的蒸汽鐘於去年10月8日被拆下送廠大修，經過三個多月，花費五萬元，昨日終於以嶄新面貌重新迎接遊客。經過修繕之後，蒸汽鐘報時將比以前更加準確。
