率先研發智能溫控器 多市公司遇對手挑戰

(多倫多5日加新社電)多倫多公司Ecobee率先開發出智能溫控器﹐擊敗蘋果(Apple)公司頂尖設計師、谷歌(Google)﹐以及行業巨擘Honeywell。不過現在它面對另一項挑戰﹐就是與這些對手競爭﹐將產品計劃付諸實施。

Ecobee在2009年宣佈﹐它是全球首家公司﹐推出與無線網絡WiFi連接的溫控器﹐它可透過網路或智能電話遠程操控。

當時該技術仍處於初期階段﹐溫控器的價格定在令人咋舌的385元。但是﹐隨着移動通訊技術迅速起飛﹐該公司似乎處於有利競爭地位﹐利用這一新趨勢。

但競爭對手也不落後。就在次年﹐前蘋果設計師、「iPod教父」法戴爾(Tony Fadell)﹐創立新公司Nest Labs﹐推出WiFi連接的Nest溫控器。他計劃提高規格﹐令Nest成為一個漂亮的裝飾﹐物業主可以驕傲地將之展示在牆壁上。

Nest迅速起飛﹐忽然間成為一個非常有威嚇力的競爭對手。該公司今年變得更強大﹐因為它被谷歌收購。

今年夏季﹐Honeywell也推出一款外型類似Nest的WiFi溫控器﹐稱為Lyric。

不過Ecobee行政總裁隆巴德(Stuart Lombard)說﹐與一批巨擘競爭﹐並非壞事。他說﹐Nest推出智能溫控器之際﹐Ecobee已發佈產品18個月之久﹐它產生的效應實際對行業有利﹐因為更多人了解何為WiFi連接的智能溫控器。

該公司最新版智能溫控器Ecobee3﹐售價249元﹐外觀與Nest、Lyric類似﹐但形狀更方而非偏圓。

Ecobee3的最大不同之處在於﹐它可以遙控傳感器控制。該傳感器可放在房內任何位置﹐用家可按傳感器位置﹐調整室內溫度。隆巴德說﹐他有信心﹐公司會繼續成長與競爭。

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