卑詩渡輪公司購4艘華製船 方慧蘭狠批但未提聯邦貸款
【明報專訊】加拿大基礎設施銀行(CIB)向卑詩省渡輪公司(BC Ferries)提供10億元貸款，支持一個購買4艘由中國國有船廠建造的新渡輪計劃，但聯邦交通部長方慧蘭(Chrystia Freeland)上周強烈批評有關採購決定時，並未提及這筆聯邦資金。
對採購「極大關切與失望」
方慧蘭上周去信卑詩省交通廳長范和富(Mike Farnworth)，信中表達對卑詩省渡輪公司計劃採購中國產船舶的「極大關切與失望」，並要求范和富「確認並確保聯邦資金不會被挪用來支持這些新渡輪的採購」。
她在信中提到，CIB此前曾向卑詩渡輪公司提供7,500萬元貸款，用於購置另外4艘渡輪，同時也提到聯邦政府每年為卑詩渡輪營運提供補助，卻未有提到此次備受爭議的新採購項目同樣獲得10億元低息貸款支持。
基礎設施銀行發言人馬歇爾(Hillary Marshall)隨後證實，CIB確實為該項目提供融資，但表示對方並不參與卑詩渡輪公司招標及供應商遴選決策。
消息曝光後，方慧蘭辦公室拒絕就其去信省府及CIB的融資置評，將媒體詢問轉介給住房、基礎設施及社區部長羅品遜(Gregor Robertson)辦公室。
羅品遜辦公室發言人表示，卑詩渡輪公司選擇中國國企造船「極為令人失望」，聯邦政府雖未參與此採購決策，但仍重申應優先支持本國及盟國製造業。羅品遜已要求CIB行政總裁就該決策背後的考量作出匯報。
政府無權干預營運決策
據披露，一份卑詩省渡輪公司管理層於6月12日發布的文件顯示，CIB於3月28日與卑詩渡輪公司達成協議，提供10億元貸款，利率僅為1.8%，遠低於市場利率，利息優惠部分將被視作政府對項目的間接資助。
該10億元貸款將分兩部分撥付：6.9億元用於購船，3.1億元用於配套電氣化基礎設施。不過，無論是CIB還是渡輪公司，至今均未在公告中公開提及這些新船將由中國國有船廠建造。
此外，方慧蘭在信中指責中國對加拿大徵收不合理關稅，包括對菜籽油、豆粕和豌豆產品實施100%關稅，同時稱中國在網絡安全等領域亦構成持續威脅。
消息公布當天，范和富隨即表態，與任何對加拿大經濟採取敵對關稅的國家交易，都令他感到擔心，並重申渡輪公司雖然接受政府撥款，但屬於獨立營運公司，政府無權干預其營運決策。
渡輪公司總裁希門尼斯(Nicolas Jimenez)則回應，指公司正面臨嚴峻財務壓力，CIB這類低息戰略融資工具有助投資更新可靠船隻，同時減輕未來票價上調壓力。
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