玩卡加利牛仔節 報銷配偶旅費
參議員攜眷組團「認識阿省」花近12萬元被轟濫用公帑
【明報專訊】由阿爾伯達省參議員坦納斯(Scott Tannas)發起的一次「認識阿省之旅」近日引發爭議，被指參議員花費11.8萬元公帑去旅遊。
坦納斯解釋，許多參議員並不熟悉阿省，此趟考察將對他們有所裨益。
去年7月，15名參議員及部分配偶和工作人員參加了這場由阿省政府協助安排、為期3天的旅行，參觀了卡加利牛仔節、油砂區、與班芙旅遊業成員會面及參觀當地農場，費用高達11.8萬元，全部由納稅人承擔。
專家倡規管 免開支醜聞重演
3名選擇不參加的參議員匿名表示，對該行程的時機和必要性存疑，批評其與議會工作無關，更像是一次「夏季旅行團」。繼去年旅行之後，其他參議員計劃今年夏天再次組織類似的旅行。其中一次再次計劃前往阿省，時間與牛仔節重疊，另一次計劃前往緬省丘吉爾鎮(Churchill)。
另一問題涉及配偶參與旅行，他們前往阿省的旅費由參議院報銷。
一名參議員說：「有時為配偶支付前往渥太華旅費，讓參議員與家人團聚，這還可理解，但這不能成為免費在洛磯山度假的通行證。」有議員及專家呼籲，應嚴格規管參議員旅行報銷制度，避免重蹈2010年參議院開支醜聞的覆轍。
參議院內務、預算及行政委員會(CIBA)現已介入調查，並要求屬下小組對參議員組團旅行的合理性及費用監管提出建議。
CIBA主席蒙西昂(Lucie Moncion)強調，必須確保公共資金使用「謹慎且合理」。
渥太華大學公共財政學者泰利耶(Genevieve Tellier)亦表示質疑，這類由個別參議員發起、事後又無明確成果或問責機制的旅行，已超出參議員正常職權範圍。她說：「如果參議院要就某項議題如石油、能源、漁業等開展工作，並需要前往當地考察，這是完全可以的，也有既定程序和專項撥款。但像這樣沒有後續匯報、沒有問責的旅行，除了『提高認識』，意義何在？」
新民主黨議員布勒里斯(Alexandre Boulerice)也批評，公務員自2023年以來旅行預算受限，參議員卻動用公款外出度假，有濫用公帑之嫌。
儘管旅行組織者的坦納斯堅稱，行程內容緊湊、對了解地方民情至關重要。但不少議員認為，身為非民選官員，更應嚴守財政紀律，避免損害參議院聲譽。
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