餐館會指反制措施威脅就業 促豁免食品及包裝報復性關稅
【明報專訊】加拿大餐館會(Restaurants Canada)促請聯邦政府考慮免除食品和食品包裝的報復性關稅,指反制措施威脅就業,增加營運成本,並令相關產品價格上漲,令加美兩國民眾均受影響。
加拿大餐館會主席兼首席執行官賀金森(Kelly Higginson)發表聲明表示,該會支持聯邦政府竭盡所能維護本國利益,盡快解決爭端,而加美兩國的食品生產和餐飲業密不可分,因此任何影響其中一個行業的行動將無可避免地拖累另一個行業。
聲明稱,該會促請聯邦政府考慮讓食品和包裝食品豁免報復性關稅,因為這些易變壞的必需品加徵關稅只會令通脹加劇。餐飲業價值1,200億元,僱員人數屬於本國第四高,在每個社區的中小企僱用120萬人,而在經歷5年艱難時期後,餐飲業在面對疫情帶來的巨大債務和通脹壓力的情況下,將難以承受成本上漲的影響。
聲明指,一旦貿易爭端導致大量突然失業,該會懇請聯邦政府一如新冠疫情期間的做法,優先通過薪資支援來保住就業職位,而不立刻訴諸失業保險(EI)措施,當局應當推出直接措施保障工人,讓企業繼續營業,及減輕食物賙濟庫的壓力,當關稅措施撤消後就可促進經濟復蘇。
賀金森在聲明中透露,該會日前跟主要內閣部長及其工作人員會面,討論餐飲業所受的影以及紓解方法,同時確保本國的反制措施奏效。該會也跟全國省長合作,即時消除各省區的貿易壁壘,呼籲民眾多買加拿大貨,並支持經濟增長。他說,省長可以通過提高酒類批發折扣來幫助餐飲業應對未來挑戰,特別是安省和卑詩省等省份,該等省份的酒類批發商將相繼把美國酒下架。
賀金森又說,該會將繼續關注形勢發展,提供有關美國關稅和加拿大報復措施對餐飲業影響的最新消息,同時探討對加美兩國外交關係的長期影響。