特朗普再當選 多因稅務問題
旅居加拿大美公民放棄美籍人數飈升
【明報專訊】伴隨特朗普再度入主白宮，許多生活在加拿大的美國人正考慮放棄美國國籍。有律師指，大多數人是出於稅務原因；上月諮詢量幾乎翻了一番，2025年試圖放棄美國國籍的人數或創下歷史新高。
美國威斯康辛州人考吉爾(Douglas Cowgill)十餘年來一直在幫助旅居加拿大的美國人完成放棄美國國籍的複雜程序，使他們擺脫美國稅務局(Internal Revenue Service)的監管。但直到 2023 年，他自己才踏出了這一步。當時他是雙重國籍，他的妻子和家人都是加拿大人。這位常駐素里的律師對此並不後悔。
考吉爾今年39歲，他表示：「我必須從未來 20 至 30 年的生活角度來看待這個問題，而這肯定是選擇在加拿大生活。」
他並不是唯一一個這麼做的人。在加拿大從事放棄美國國籍業務的律師表示，自去年 11 月特朗普當選美國總統以來，諮詢人數急劇增加。跨境簽證律師考吉爾表示，12月一個月的諮詢量幾乎翻了一番，他預計今年的申請量還會增加。
卡加利穆迪稅務律師事務所(Moodys Tax Law)美國稅法主管馬里諾(Alexander Marino)認為，大多數人是出於稅務原因放棄美國國籍，美國是少數幾個根據公民身分而不是居住地徵稅的國家之一。
這通常涉及高額的稅務申報和備案義務，包括遺產稅和贈與稅，即使身故後也是如此。
馬里諾預期，特朗普也將針對企業實施類似的政策。他說：「根據我的經驗，大多數美國僑民更傾向於左傾而不是右傾。對很多人來說，選舉結果就像是壓垮駱駝的最後一根稻草。基於這個選舉結果，我們看到了放棄美國國籍的增長。」
馬里諾還說，自他12年前專門從事放棄美國國籍業務以來，他的業務逐年增長。他指，現在人們興趣激增，甚至超過特朗普首次贏得總統大選後的 2017 年，他預計到 2025 年，試圖放棄美國國籍的人數將創下歷史新高。
穆迪事務所通常每年為居住在加拿大的美國公民提供五到七場放棄國籍資訊網路研討會，今年他們可能會安排多達 12 場。
美國《聯邦公報》(Federal Register publishes )每季都會公布所有放棄國籍的人的名單。 2014年5月，歌手特納(Tina Turner)登上了該名單；2017年2月，英國前首相約翰遜(Boris Johnson)也出現在該名單上。
2005年，名單上只有幾百個名字，但自2014年《海外帳戶稅收合規法案》(Foreign Account Tax Compliance Act)全面生效以來，數字急劇上升。
該法案要求外國金融機構報告美國帳戶持有人持有的外國資產。2016 年，名單上的名字約為 4100 個，但第二年即特朗普入主白宮的第一年，名單上的名字增加了 5成以上，達到約 6900 人。
放棄美國國籍的過程很複雜，包括移民備案、稅務合規申報以及為獲得放棄國籍證明(Certificate of Loss of Nationality)所需的2350美元費用。有些申請可能導致出境稅或移民問題，因此許多人聘請律師以確保他們採取了所有正確的步驟。
該過程還包括在美國大使館或總領事館進行正式面試，申請人將被詢問為何要放棄其公民身份，並且必須宣誓或確認放棄公民身份。誓詞中寫道：「我在此完全放棄我的美國國籍，以及與之相關的一切權利、特權、義務、效忠和忠誠。」
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