新聞有常識：白頭海鵰成美國國鳥
【明報專訊】美國是全球首個設有「國鳥」的國家，國徽上也有國鳥圖案，但原來該國鳥從來未被正式列入法案。200多年來，白頭海鵰(Bald Eagle)終獲「正名」，成為美國官宣國鳥。
■新聞節錄
美國總統拜登於2024年12月24日平安夜簽署國會通過的法案，正式確認白頭海鵰為美國國鳥。原生於北美的白頭海鵰雖早於1782年已出現於美國國徽上，美國人視之為力量、勇氣、自由、不朽的象徵，但此前242年來一直未被官宣為美國國鳥。白頭海鵰成鳥體長約一米，頭部和尾部長有白色羽毛，擁有強而有力的鈎爪，但上世紀曾受殺蟲劑及狩獵影響一度瀕臨絕種並絕迹美國本土，2009年起數目才有所回升。
【節錄自〈白頭海鵰正式成美國國鳥〉，《明報》，2024.12.27】
■關鍵詞
國鳥
國旗、國歌是代表國家之物。部分國家也指定特定的植物、動物作國家代表或民族象徵。「國鳥」通常有三大特點：
1.象徵主要民族的精神；
2.受國民喜愛和歡迎的常見鳥類；
3.當地獨有品種。
■小趣聞
國父討厭國鳥
100美元紙幣上的頭像是發明家、外交家及政治家，被視為「偉人」及「美國國父」的富蘭克林(Benjjamin Franklin，1706-1790)，他不喜歡美國人視白頭海鵰代表美國，因為他更喜歡火雞！1784年，他在一封給女兒的信上寫道：「我希望白頭海鵰不會獲選成國家代表，這種鳥品行相當差(bad moral character)，就像經常詐騙及盜竊的傢伙，牠們非常糟糕。我認為火雞是更值得敬重的鳥類，而且也是美國真正的原生種。」不過抱持這樣想法的美國領袖並不多，如美國前總統約翰·甘迺迪(John F. Kennedy，1917-1963)便認為白頭海鵰的美麗及獨立，正代表美國的能力及自由。
■知多點
白頭海鵰
白頭海鵰屬猛禽之一，因頭及尾部被白色羽毛覆蓋，所以稱白頭海鵰，為北美洲的原生動物。除了美國，加拿大、墨西哥等地也是牠們的生活範圍。白頭海鵰的壽命約20至30年，主要捕魚為食，但為了保存能量，牠們也會吃動物腐肉，或偷取其他鳥類捕獲的獵物，因此被視作投機或機會主義者，也是富蘭克林所不齒的習性。不過，白頭海鵰行動獨立，且勇猛，也象徵自由和英勇。
其他國鳥
雖然中國沒有國鳥，但亞洲不少國家有國鳥，例如日本國鳥是綠雉、印度國鳥是藍孔雀、尼泊爾國鳥是棕尾虹雉(九色鳥)等。
■想一想
你還認識哪些國鳥？試介紹。
文：鄭惠霞
圖：資料圖片
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[常識天下 第337期]
