物價飛漲 消費者削減開支
連鎖餐飲企業首季業績疲軟
星巴克網購將有折扣 麥當勞採「巷戰」爭食客
【明報專訊】經濟學家長時間以來一直預測的消費者削減開支終於來到。星巴克(Starbucks)上周宣布最近一季的同店銷售額下降。薄餅連鎖店必勝客(Pizza Hut)和肯德基家鄉雞(KFC)同店銷售額也都下降。甚至連麥當勞也表示，它已經採取了「巷戰心態」來爭奪注重價值的食客。
數月以來，經濟學家一直預測消費者會因物價上漲和高利率而削減開支。但對速食連鎖店來說，此一結果費了一段時間才發生。
許多餐飲公司也給出了第一季業績疲軟的其他原因。星巴克表示，惡劣天氣使得其同店銷售額下降。Pizza Hut，KFC和Taco Bell母公司Yum Brands歸咎於一月份的雪暴和去年第一季的表現太佳，使得今年第一季相形失色。
但這些理由尚不足以解釋第一季的疲弱現象。反而為爭取已變小的顧客群，各餐飲連鎖店競爭加劇。用餐者希望能將一塊錢當兩塊錢用。
外出速食店用餐的成本比在家用餐的成本上漲得更快。根據美國勞工統計局的數據，3月提供有限服務的餐廳價格較去年同期上漲5%，雜貨價格上漲速度較慢。
麥當勞行政總裁博登(Ian Borden)表示：「顯然，每個人都在爭取更少或赴餐館頻率變低的消費者，我們必須確保我們有這種巷戰心態才能獲勝，無論我們周圍的環境如何。」
異常值表明，顧客仍然會訂購他們最喜歡的食物，即使它們比一年前更貴。華爾街最受歡迎的連鎖餐廳 Wingstop 報告稱，第一季美國同店銷售額猛增21.6%。Chipotle Mexican Grill 的客戶群主要是高收入人群，第一季客流量成長了5.4%。Restaurant Brands International Popeyes 報告同店銷售額成長5.7%。目前尚不清楚快餐連鎖店的銷售需要多長時間才能反彈，儘管高管們提供了樂觀的時間表和讓銷售重回正軌的計劃。
麥當勞計劃在全國推出超值菜單，以吸引節儉的顧客。但這家漢堡巨頭可能會面臨特許經營商的抵制，這些特許經營商近年來變得更加直言不諱。雖然價格便宜推動了銷售，但它們給營運商的利潤帶來了壓力，特別是在營運成本已經很高的市場。
星巴克也希望用減價來吸引顧客。這家咖啡連鎖店正準備發布其應用程式的升級版，允許所有客戶(而不僅僅是忠誠會員)訂購、付款和獲得折扣。星巴克行政總裁納思翰(Laxman Narasimhan )也誇耀了3 月推出的新薰衣草飲料系列的成功，但4月的業務仍然低迷。
