灣區熱搜:港企5G技術 助鹽田港遙控裝卸 建虛擬內聯網連接千計設備 偕穗企研自動駕駛

[2023.11.20] 發表
圖為天津港IPfiber裝置。吊機傳輸時延要求為毫秒級,IPfiber可透過5G網絡及路由器極快傳輸,同時可由公共網絡轉為私人網絡,意外率大減。(受訪者提供)
eSIX首席執行官Kinson(圖)有感各行業對5G要求愈來愈高,但技術不足市場也有待開發,毅然辭職組成團隊研發出支援5G的傳輸系統IPfiber。(受訪者提供)
現時全港約有100支智慧燈柱(圖)採用IPfiber技術。燈柱蒐集的數據經5G傳送,讓有關部門蒐集數據了解最新路面及天氣情G。(受訪者提供)

【明報專訊】曾任跨國公司亞太區高層的eSIX首席執行官陳前(Kinson),有感各行業對5G速度要求愈來愈高,但技術不足,市場亦有待開發,毅然辭職創業,組成團隊研究支援5G傳輸網絡技術IPfiber,目前業務已拓展至大灣區內地城市,包括已實施於鹽田港的岸橋遠程操控,並與廣州企業合作,研究將技術用於自動駕駛。

明報記者 司徒聰穎

創立eSIX前,Kinson是法國物聯網公司的亞太區主管,以前3次嘗試與互聯網相關的創業均失敗(見另稿),「一路都想做些事情,試過幾次都不行」。眼見內地推出5G服務,各行業對傳輸速度要求愈來愈高,但由於技術太舊、安裝成本高等問題難以應用,於是2017年開始研發支援5G傳輸網絡技術IPfiber,使用者可透過虛擬內聯網高效連接數以千計的物聯網設備,毋須單靠互聯網接駁。

不會跳網丟失數據包 視像延時毫秒級

研發過程面臨眾多挑戰。技術方面,要面對人手不足及調研市場;硬件需求也很高,「例如在港口使用,除了需要確保24小時運作,還需要克服打風落雨、日曬雨淋等外在環境因素影響」。Kinson說,過程雖然艱辛,但成果讓人欣慰,IPfiber提高了網絡品質和安全,更有效遠程監察及控制機器運作,技術市場獨有,且價格極具競爭力,於是在2019年成立eSIX,將技術變成產品。

他舉例,「企業如果想要安全可靠的網絡不能單靠互聯網,因為互聯網有很多限制,只能自己拉光纖連結企業專線,但成本很高,一條企業20M專線要2000至3000元(港元,下同),我們的IPfiber 100M只需500至600元」。除了成本低,IPfiber穩定高及速度快。他舉例,「例如一家企業使用普通網絡,當網絡出現問題如跳網,又或者需要備份時,中間會出現package lost(丟失數據包),若用了IPfiber就不會出現該問題。又例如視頻通話,可能會傳輸延時20至40秒,而IPfiber為毫秒級」。

斷網自動轉後備網 港深滬津港口正用

創業後,公司獲得機會與中興通訊合作,爭取於港口的遙距操作岸邊吊機項目。Kinson指出,以前是由人在吊臂車上工作,將集裝箱懸吊到岸邊,再由岸邊吊到車上,後來用光纖技術令操作員透過鏡頭遙距控制。不過鋪光纖成本高,需要掘地且過程要半年至一年,加上光纖較易耗損,每年都要停工一日檢查更換,「每個吊臂一日可賺15萬美元,停工一星期便蝕過100萬美元」。

此外,若運作過程中光纖突然斷了,可能還會造成意外,「例如無法準確得知集裝箱吊在哪個位置,又或者擺到錯誤的位置,導致集裝箱掉落」。而IPfiber能在吊機出現傳輸問題時,即時自動轉到後備網絡,透過5G網絡及路由器達至極快傳輸,同時可將5G網絡由公共網絡轉為私人網絡,大大減低意外風險。目前相關技術已應用於香港國際貨櫃碼頭、深圳鹽田港、上海洋山港及天津港。

港智慧燈柱亦用 正洽星馬泰合作

除了港口,該技術還應用在其他行業,包括與本地公司在香港合作發展智慧燈柱,透過燈柱蒐集的車輪或天氣信息,經5G傳送予有關部門,了解最新路面及天氣情G,現時全港大約有100支燈柱應用該技術。此外,eSIX亦跟廣州一家政府注資的企業合作,研究透過5G網絡遙距控制自動駕駛的士,提升駕駛安全。「自動駕駛汽車會有安全員透過網絡遠程實時監測駕駛情G,若行駛過程出現問題,IPfiber能即時將資訊傳輸回去,安全員就能立刻遙距取得控制權駕駛汽車」。他指出,相比港口,自動駕駛對傳輸技術要求更高,「港口不會有市民走來走去,堶惘釧T定哪條路可以走,哪條路不可以走。(但是)街上什麼人都有,可能會有小朋友跑來跑去,阿婆過馬路」。

eSIX業務已在大灣區拓展,上月公司亦參加貿發局主辦的香港秋季電子產品展,展示其遙控機械及車輛方案。Kinson說,參展能接觸到不少海外客戶,在他看來,大灣區是起步點,「現在正與泰國、馬來西亞、新加坡等東南亞客戶洽商合作,我們也做了很多市場調查,發現這項技術在澳洲有很大需求,希望我們能將中國技術向全球推廣」。

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