奇趣中華：飛象過河
【明報專訊】不論乘車吃飯，都應遵守禮儀，不能「飛象過河」，不應將腳踩在對面座位上，也不要把筷子伸到餸菜另一端。
飛象過河—— 離譜
飛象過河源自象棋，「象」非指大象，而是象棋棋子「象」或「相」，即軍師。根據規則，「象」只能於己方範圍移動，不得跨越棋盤中間的楚河漢界，否則犯規。後來此規則演變為歇後語「飛象過河——離譜」，比喻他人不遵守規矩，或為人不可理喻。
後來，「飛象過河」亦形容吃飯時不在最近自己的位置夾菜，把筷子伸到遠處，有如跨越河流，不守吃飯禮儀。現今也指乘車時自私、沒有公德心的行為，例如雙腳橫跨通道、踩在對面座位上。
過河卒子
棋盤上並非所有棋子都不能「過河」，「卒」(兵)過河後便威力大增，「卒」在己方每次只能向前直行一步，過河後則可左右或往前走一步，若好好利用，甚至能於殘局抵禦一馬、一炮或一車。此規則衍生出俗語「卒子過河可橫行」，比喻即使是小人物，若環境合適也能發揮大作用。
然而，根據象棋規則，卒的走法亦有限制，不論過河前後，都不能後退，只能向前，所以又有俗語「過河卒子，有進無退」，比喻人像卒子一樣，只能前進，沒有退路。
■知多點
楚河漢界
「飛象過河」、「過河卒子」所指的河，原指「楚河漢界」。楚河漢界源自秦朝滅亡後，以項羽與劉邦於楚漢之爭的「鴻溝之約」。起初，項羽的楚軍形勢較好，多次戰勝劉邦的漢軍，惟劉邦任用張良、蕭何等人才，形勢逆轉，漢軍在汜水之戰戰勝楚軍後，楚軍士兵疲累，軍糧短缺。於是，項羽決定跟劉邦講和，《史記?項羽本紀》記載：「漢王復使侯公往說項王，項王乃與漢約，中分天下，割鴻溝以西者為漢，鴻溝而東者為楚。項王許之，即歸漢王父母妻子。」劉邦派出使者說服項羽，約定平分天下，以鴻溝為界，西邊由漢軍掌管，東邊則屬於楚，項羽答應約定，釋放劉邦父母和妻子。棋盤上的「楚河漢界」即指該鴻溝。後來，「楚河漢界」比喻敵對雙方之間的界限。
過河拆橋
現實中，人們不像下棋般一步便能渡河，需乘船或過橋。若人過河後立即拆橋，把曾幫過自己的人和事棄掉不顧，便是忘恩負義。《元史?卷一百四十二?徹里帖木兒》記載，元順帝時，中書省平章政事徹里帖木兒提出取消科舉，來自科舉考試的參政許有壬強烈反對，據理力爭。然而他不但反對無效，元順帝還故意讓許有壬在詔令頒布時，跪在文武百官最前面羞辱他。許有壬恐怕不聽命會招禍患，只好勉強贊成廢除科舉。治書侍御史普化因而諷刺科舉出身的許有壬：「參政可謂過河拆橋者矣。」許有壬感到羞恥，稱病不出門。故「過河拆橋」意指不念舊情，忘恩負義。
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[中華小學堂 第011期]
