兩黨協議全民藥保法案原定期限將屆滿 眾院尚餘20天議事衛生部長仍稱有信心
【明報專訊】聯邦衛生部長霍蘭(Mark Holland)周三表示，雖然眾議院在寒假休會前只餘20天議事，但他有信心可以趕及引入全民藥保立法。這是自由黨跟新民主黨達成的《支應信任協議》(confidence-and-supply agreement)一個關鍵部分，而協議要求藥保法案在年底前引入並通過。
霍蘭在溫尼辟出席一項活動時說：「我確信我們可能引入立法。至於法案能否趕及通過所有程序，是另一個問題。」儘管時間緊迫，但霍蘭稱，他對自由黨跟新民主黨的關係仍然「充滿信心」。他提及自由黨上周在眾議院引入了一項勞工法案，該法案禁止在聯邦監管職場出現僱員罷工或公司停工期間使用替工，即所謂的「反工賊」條款，這是新民主黨長期以來主張的立場，也是《支應信任協議》的一部分。
新民主黨黨魁駔勉誠(Jagmeet Singh)在多倫多指，其黨派已看過一份藥保立法草案，但已表明反對。
他說：「自由黨希望為某種公私營混合模式敞開大門，讓藥廠繼續謀取暴利。製藥業不歡迎讓所有人受惠的全民藥保構思。因此，自由希望繼續安撫那些富裕階層，而我們則希望民眾得到公平對待。這就是雙方分歧所在。」
引入和通過藥保立法是自由黨和新民主黨一年前所達成協議的關鍵部分。作為協議一部分，自由黨將推進新民主黨一些關鍵優先事項，以換取後者在眾議院信任投票中的支持，讓自由黨繼續執政至2025年秋天，屆時必須依法舉行另一次聯邦大選。
新民主黨上月舉行年度大會，出席者投票支持將藥保立法視為《支應信任協議》的成敗關鍵。眾議院預定的最後一個議事日為下月15日，但提前一兩天休會並不罕見。當被問到若年底前未能通過藥保立法，新民主黨會否退出《支應信任協議》，駔勉誠只說，其政黨不會預測未來，只會聚焦於當前工作，他們的立場與以前一樣，致力於為國民爭取利益。
《支應信任協議》訂明，自由黨必須在2023年底引入和通過《加拿大藥保法案》(Canada Pharmacare Act)，並責成國家藥品管理局(National Drug Agency)在協議於2025年屆滿前制定基本藥品和批量採購計劃。
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