青年會海柏公園日託中心缺人手暫停嬰兒服務惹憂

[2023.11.10] 發表

【明報專訊】社區服務機構基督教青年會(YMCA)在安省各地營運兒童日託中心，該機構位於多倫多海柏公園的一間日託中心因人手短缺，被迫暫停提供嬰兒日託服務，由此而引發了對於早期教育工作者人手短缺問題的擔憂。

YMCA多倫多海柏公園日託中心已經向家長發出了通知，從明年1月開始，該中心將不再繼續提供嬰兒日託服務。

對此，YMCA大多倫多地區的首席戰略官史蒂夫(Jamison Steeve)說：「我們希望這是暫時性的，我們希望我們繼續找到一些人手來提供這些服務。」

他指出，海柏公園日託中心將繼續為那些已入託的嬰兒提供服務，直至他們被轉移到幼兒日託項目。但該中心將不會接受那些正在輪候名單上的嬰兒。

據統計，現時約有30個家庭在輪候名單上，等待送子女入託這間兒童日託中心。

史蒂夫還指出，儘管人手短缺是一個局部性的議題，但他認識到，這是兒童日託行業廣泛存在的一個人力資源議題。

他說：「YMCA大多倫多地區將需要增加700名早期教育工作者，才能回到疫情前的招生水平。那只是在大多倫多地區的人手短缺情況，思考一下這在全省各地將意味什麼。」

根據安省更好兒童日託服務聯盟在今年10月發表的一份報告，安省的早期教育工作者獲得的薪酬是全國最低的。該份報告說，在人手短缺的情況下，安省早期教育工作者的薪金低下將引發完美的風暴。

史蒂夫又指出，鑑於YMCA的兒童日託機構現正邁向每名兒童每天10元的託兒服務模式，該機構正在人手方面尋找更多的穩定性。

他還強調，諸如嬰兒日託服務等很多項目，現有的經費撥款模式無法支付所有必要的開支，包括人工、租金、取暖和食物等。當安省政府首次與聯邦政府簽署全加拿大早期學習和日託中心(Canada-Wide Early Learning and Child Care，CWELCC)資助計劃時，省府承諾將負擔日託機構在2023年全年的開支損失。

但省府在今年9月向那些已決定加入10元日託計劃的日託中心營運者發出通知，指他們在2024年前8個月獲得的撥款將與2023年相同，並等待新的撥款方式的宣布。

安省教育廳長萊斯曾在一個月前告訴媒體，他將在今秋就如何為早期教育工作者加薪提供最新情況，但迄今尚未有相關的宣布。