湖濱區遊人較疫前少27% 商戶今夏生意復蘇顯乏力
【明報專訊】儘管新冠疫情已成為過去，但多倫多湖濱的商戶在今年夏天的生意復蘇情況不佳，遠遠無法與疫情爆發前相提並論，甚至比去年夏天更糟糕，主要原因歸咎於到訪湖濱的人流量大幅減少，單以今年8月為例，在皇后碼頭中心清點的行人人數與2019年相比，下跌了多達27%。
多倫多湖濱商業促進區的董事會成員柯里(Kevin Currie)在湖濱經營一間名叫Wheel Excitement的單車出租店。他指出，今夏在湖濱的人流量明顯減少，導致他的生意與去年夏天相比，下跌了20%。如果與疫情爆發前的2019年夏天相比，生意額下降了40%。
多倫多湖濱商業促進區的行政總監科克(Tim Kocur)在談及湖濱的人流量減少的現象時說，部分原因可能是今年夏天煙霧瀰漫，無助於吸引人們到湖濱遊玩。此外，人們居家工作也是一個因素，返回市中心辦公室的人數依然非常少。
根據湖濱商業促進區的統計數據，總體而言，在今年5月至8月，皇后碼頭的人流量下跌，行人的數量與2019年相比，減少了近40萬人。單以今年8月為例，在皇后碼頭中心清點的行人人數與2019年相比，減少了多達27%。
科克說：「談及復蘇和湖濱地區的商業增長，上述數據顯示了『我們尚未到那裡』。」他還補充說，來自當地商戶的一些擔憂是能夠輕易解決的，但解決另外一些擔憂則是更加複雜的。他還指出，交通議題依然對湖濱地區構成嚴重的影響，因此，繼續向政府施加壓力，來建造湖濱東輕鐵線對於該地區的未來至關重要。
此外，多市中心的酒店空置率高企也可能是遊客人數減少的原因之一，根據多倫多市府屬下的旅遊機構Destination Toronto的統計數據，自2019年以來，酒店房間租出的夜晚數量減少了13.4%。
科克認為，鑑於加拿大緊急商業戶口(CEBA)的還款期限就在今年底，聯邦政府延長還款期將是受商戶歡迎的，此外，興建更多的基建設施來加強湖濱地區也是迫切需要的。他說，一般說來，這需要3級政府的合作努力，來解決市中心的各種問題，並將湖濱打造為一個人們首選的目的地。
