阿省大腸桿菌肆虐 27兒童留醫20嚴重
家長向日託中心發起集體訴訟
【明報專訊】阿省爆發大腸桿菌感染，截至周日，已有190人確診，其中27名兒童送院留醫，有20人病情嚴重。省長史密斯(Danielle Smith)在疫情爆發一周後向患者及其家人表示慰問和祝福。
阿省醫療服務局(Alberta Health Services，AHS)表示，該20名病情嚴重的患者，罹患併發溶血性尿毒綜合症(Hemolytic-uremic syndrome，HUS)，導致血管內形成血凝塊，而血凝塊會堵塞腎臟中的過濾系統，可致腎衰竭，並可能危及生命。根據卡加利分區醫療官里祖蒂醫生(Dr. Franco Rizzuti)上周五稱，這種嚴重疾病屬於一種產志賀毒素大腸桿菌感染，有少數兒童需要俗稱「洗腎」的透析治療。
為應付不斷增加的大腸桿菌感染者，主要治療兒童患者的醫院部門已增添透析機、生命體徵監測儀、以及靜脈注射設備。里祖蒂調需要審慎行事，他稱透析機是從AHS其他站點運來和租用，以備未來幾天需要，可幸的是，目前住院的所有兒童情況穩定，在這一充滿挑戰的狀況下讓人安慰。
史密斯周日在社交媒體發布貼文稱﹕「我向所有在最近感染大腸桿菌的孩子表示慰問和祝福。我對涉事家庭深表同情。感謝所有日以繼夜努力治療和照顧這些孩子的一線工作人員。我已指示衛生廳長拉格朗日(Adriana LaGrange)以及兒童和家庭服務廳長特頓(Searle Turton)就此次疫情進行全面評估，以確保採取措施防止日後重蹈覆轍。」
拉格朗日亦在其社交網頁發表類似聲明，並強調目前各區已設有專門診所為已有徵狀的患者看診。這是自當局於9月4日宣布爆發大腸桿菌感染以來，省府官員首次就疫情發表講話。專家早前指，是次疫情屬「歷史性」，如此多人感染「極不尋常」。他們稱，這是5歲以下兒童中跟單一源頭相關的最大規模疫情。
與此同時，有家長向與疫情相關的日託中心東主發起集體訴訟。該訴訟針對多家日託中心，該等中心從名為「Fueling Minds」的中央廚房訂購食品，該廚房疑為大腸桿菌感染源頭，並正接受調查。一名家長目前為集體訴訟的代表，要求每名參與訴訟的人可獲15萬元賠償，預料會有更人加入訴訟。有關指控未經法庭驗證。
是次疫情爆發的根本原因仍未明，當局正着手調查感染源頭。在該等日託中心的兒童相繼出現腹瀉出血徵狀時，AHS首次意識有關問題。與該廚房有關的11家日託設施隨即被下令關閉，當中包括Braineer Academy、Kidz Space、Little Oak Early Education、Almond Branch School、以及位於奥科托克斯(Okotoks)的Vik Academy。
在疫情爆發後，4家關閉的日託設施沒有報告孩子感染病例，包括Fueling Brains Bridgeland、Almond Branch、Little Oak Early Education和Braineer Academy。若沒有出現新個案，該4家設施將於周一重開。但其他日託中心要到周二才重開，孩子和工作人員必須獲得體檢合格證明方可返回設施。此外，他們在此期間被禁止現身其他日託設施。
