商家採用較低價替代品改變產品配方削減成本
「剋扣式通脹」近數月趨增
【明報專訊】消費者如在近期發現在超市購買的一些食品在口味方面與自己熟悉的有所不同，很可能就是這些食品的部分成分採用了價格更低廉的替代品。這就是商家為應對通脹而採取的最新手法，名叫「剋扣式通脹」(Skimpflation)。
專家指出，在食品價格飈升和勞工短缺的情況下，食品生產商為削減成本而愈來愈多改變了產品的配方。因食品生產商毋需就調整產品配方廣而告之，消費者通常在短期內不會發現這一變化。
麥基爾大學的農業經濟學家Pascal Theriault指出，價格更低廉的成分替代品可能在質素方面有所下降，從而引發負面的健康影響。但因為這一手法允許生產商避免調升產品的價格，人們認為生產商是在為消費者省錢。
但他補充說，被置換的成分也可能是相同質素的，但依然可能影響產品的整體口味或口感。
市場研究公司Field Agent Canada的總經理杜塞特(Jeff Doucette)說，他的團隊已在最近幾個月來看到有關剋扣式通脹的大量報告，加上其它削減成本的方式。
他相信，剋扣式通脹的手法在近期愈來愈受到生產商的歡迎，是因為消費者已發現了一種更常見的縮水式通脹(Shrinkflation)的方式，即減量不加價。
剋扣式通脹為生產商提供了一個更加隱蔽的成本削減替代方法。
拉瓦爾大學(Universite Laval)農產品經濟學教授Bruno Larue說，生產商在如何削減成本方面是有限制的，因為產品必須繼續達到質素標準。
他說：「對於食品而言，口味和口感是非常重要的，我認為，生產商不想在上述兩方面發生變化，從而趕走忠誠的消費者。」
Pascal Theriault指出，質素降低的成分可能使產品的健康水平降低，鑑於剋扣式通脹主要對本來已不太健康的加工食品產生影響，因此，他建議消費者購買那些成分表簡短的產品，因為生產商不太可能調整這些產品的配方，以免被消費者發現。
在另一方面，諸如肉、蔬菜和奶製品等加工較少的食品通常免受剋扣式通脹的影響。
