公民點對點：香港「隱形」寵物
【明報專訊】近年有人非法將野生動物當作寵物，這些動物未必被馴化，如未能提供適切的環境及照顧，可能引起動物的健康及福利問題。
珍禽異獸Q&A
Q：什麼是「珍禽異獸」寵物(Exotic pet)？
A：概括而言，「珍禽異獸」寵物即是將非本地物種、野生或未經馴養物種，以及非傳統或不常見的物種當作寵物。
Q：飼養「珍禽異獸」或珍奇品種的物種合法嗎？
A：根據愛護動物協會網頁，如飼養《瀕危野生動植物種國際貿易公約》(CITES，下稱《公約》)內的動物，可能需要向漁農自然護理署申領允許管有許可證或提供相關證明。香港已簽署《公約》，《公約》按物種受國際貿易威脅的程度，將近4萬種瀕危動植物分別列入附錄I、II、III，例如鱷目(鱷魚)所有品種均屬《公約》附錄I或II，即屬最瀕危或有絕種危機的物種。
《公約》列明進口、出口、再出口及管有物種均受香港法例《保護瀕危動植物物種條例》(香港法例第586章)管制。根據《條例》，任何人進口、出口、再出口或管有瀕危動植物，包括其部分和衍生物，均受許可證制度規管。違反《條例》有關規定即屬違法(即使並非作商業用途)，一經定罪最高可被罰款1000萬元及監禁10年。
Q：為什麼不可隨便飼養本地及外地的野生動物？
A：外地的野生動物或屬入侵物種，隨便引入本地飼養，有可能威脅生態系統。另外，部分野生物種未經馴化，飼養條件複雜，飼養者很難提供適切照顧。圈養野生物種可能使牠們因恐懼或守護領域而傷害飼養者，動物生病時亦難找專科獸醫醫治，影響牠們的健康及福利。
在寵物店常見、俗稱「巴西龜」的紅耳龜屬本地的外來物種，生命力和適應力强，昆蟲、蝦、蠕蟲、蝸牛、兩棲動物及水生植物等均是牠們的食物。不少巴西龜被棄養或放生，由於牠們與部分本地原生龜的生境要求和習性相似，當牠們進入本地自然環境後會與本地原生的水龜競爭，包括搶棲息地和搶食物等，影響本地原生物種生存和繁殖，致數量減少。另外，巴西龜身上可能帶有病原或寄生蟲，增加本地原生物種染病甚至死亡的危機。
資料來源：《野生、受威脅、人工飼養：香港的隱形寵物》，ADM Capital Foundation，2022.05、愛護動物協會網頁、綜合報道
5年逾200萬瀕臨絕種物種進口
環境及動物關注團體ADM Capital Foundation於2022年5月發表《野生、受威脅、人工飼養：香港的隱形寵物》報告，報告翻查漁護署資料，指出2015至2019年香港受《公約》規管的動物進口量為280萬隻，近四分之三為瀕臨絕種物種，當中超過16.64萬隻所屬的野生種群面臨即將滅絕的機率為「很高」或「非常高」。報告指出，雖然《公約》能稍為管理和監督珍禽異獸動物的國際貿易，但《公約》規管的物種數量有限，對《公約》能否持續保育物種存疑。
2018年警方在元朗搗破瀕危動物養殖場，在村屋及鐵皮屋發現逾百「珍禽異獸」，當中包括《公約》附錄I或II的動物。在涉案鐵皮屋內亦發現10多隻盾臂龜。香港兩棲及爬蟲協會創辦人楊嘉文表示，盾臂龜不屬瀕危物種，在港飼養毋須領牌，只需提供盾臂龜的清晰來源證明，如屬外地入口，便需提供出口國家或本地入口證明文件；若在本地購買則可用相關店舖提供的單據作證明。他表示盾臂龜是最常被遺棄的陸龜品種，主要原因為體型太大或太重，令飼養者覺得較難照顧。
大頭龜兩月10偷獵 學者憂3年內港野外滅絕
嶺南大學科學教研組助理教授宋亦希自2018年起，於全港10個郊區地點研究大頭龜(圖)，2023年2月及3月發現至少10次有人非法捕捉被國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄列為「極危」級別的大頭龜，較新冠疫情期間每年約發現10次顯著上升。
宋亦希發現近月每次捉龜的團伙均為相同的二人組，他們捕龜手法熟練，使用內地常見的捉龜工具，並均穿著「解放鞋」，他以此推斷兩人或是專程由內地來港的專業捉龜者。在非法捕獵惡化下，宋亦希說野生龜數量斷崖式下降，過往5年大減約70%，當中金錢龜已所剩無幾；大頭龜亦減約80%，憂最快3年內在本港野外滅絕。
《明報》記者亦發現網上售賣淡水野生龜如大頭龜情况普遍，叫價可過萬元一隻，不少賣家會標明「並非人工飼養」。雖然網上販賣猖獗，惟過去3年多涉非法售賣野生動物而遭檢控的個案僅兩宗，涉龜的有一宗。
漁護署表示，2023年首季接獲43宗有關懷疑非法狩獵野生動物的舉報或投訴個案，貼近2020年全年數量54宗，亦佔2022年全年70宗約61%。漁護署2018年起委託本地大學於香港淡水龜主要生境安裝紅外線相機，實時監察可疑活動，於2023年初曾偵察到懷疑非法狩獵淡水龜的報告。署方已派員到場視察及調查，並加強巡邏有關地點，暫未有可疑者被捕。
專家：走私動物難送返原居地
嘉道理農場暨植物園的野生動物拯救中心專門拯救野生哺乳類動物，目標是把牠們野放到原居地。中心會接收被漁護署、愛護動物協會拯救的本地野生動物如松鼠、赤麂、貓頭鷹，以及被海關充公的走私動物如青蛙、龜等兩棲類動物。2012年有人在大埔塘上村垃圾站發現一條被遺棄在玻璃缸的雌性暹羅鱷，牠在野生動物拯救中心居住4年半，團隊為牠在新加坡找到永久居所。
漁護署曾把一隻住在龍貓籠裏的松鼠送到拯救中心，該松鼠頸上還戴着頸帶，似乎曾被非法當作寵物飼養。中心動物保育部高級保育主任高保然(Paul Crow)表示，該松鼠似乎已被馴服，對人類沒有防備心及缺乏求生技能，或不能將牠放生。
高保然表示，走私動物比本地動物更難送回原居地，因保育員不知道牠們來自何地，且部分物種居住範圍很闊，若錯誤送返動物至非原居地，會造成基因污染。另外，他說動物被偷獵而走私到香港，代表其原居地有獵人，已非安全的棲息地，把動物送回去等於送死，中心需送牠們到外國的保育中心。
■知識增益
擬修例禁餵野鴿
2022年12月31日起政府刊憲，將《野生動物保護條例》(第170章)下的禁餵區由過去獅子山、金山、城門郊野公園等範圍，改為覆蓋全港，任何人如未持有特別許可證而餵飼野生動物會被檢控。政府於2023年5月亦向立法會提交文件，提出修訂《野生保護動物條例》，除不得餵飼野生動物外，也禁止餵野鴿，並將條例的最高罰則由罰款1萬元增至10萬元及監禁1年。政府亦提出引入定額罰款制度，執法人員可即時向違例者發告票，政府建議定額罰款金額設定為5000元。
■模擬試題
(1)根據資料，指出及說明一個導致非法狩獵野生動物的原因。(2分)
(2)解釋棄養珍奇品種的寵物對環境可能造成的影響。(3分)
(3)參考資料及就你所知，解釋不同持份者在保護瀕危動物時所擔任的角色。(6分)
顧問教師：陳志華
■參考答案
(1)野生動物具經濟價值，是導致牠們被非法狩獵的原因之一。如有人會購買野生動物飼養，亦有野生動物可作藥用，反映野生動物具市場價值。參考資料，列入國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄「極危」級別的大頭龜，網上售價可逾萬元，在經濟誘因下，吸引不法分子非法狩獵野生動物並放售圖利。
(2)不少珍奇品種的寵物屬入侵及外來物種，如棄養野外可能破壞本港的生態系統及生境，威脅本土原生動物的生存，破壞生態平衡。參考資料，俗稱「巴西龜」的紅耳龜屬本港外來物種，如被棄養到沼澤及水塘，或與部分本地原生龜競爭糧食，原生物種亦可能感染紅耳龜身上的病原或寄生蟲，導致本地原生物種死亡，影響繁殖，極端情况甚至滅絕。
(3)野生動物拯救中心：支援者
嘉道理農場暨植物園野生動物拯救中心會接收及醫治受傷、被遺棄及被政府檢獲的瀕危動物，在保護瀕危動物方面提供支援。中心職員會檢視動物的情况，為牠們安排適當的治療及棲息地方。參考資料，情况合適的動物會被野放到本地原居地，或在全球另覓適合的保育計劃，送牠們到外國保育。
政府：政策制定者
政府遵守相關國際公約，制定法例及政策，保護瀕危動物。香港實施《保護瀕危動植物物種條例》，管制任何人進口、出口、再出口或管有瀕危動植物，如違反相關法例，一經定罪最高可被罰款1000萬元及監禁10年。另外，參考資料，漁護署在香港淡水龜主要生境安裝紅外線相機實時監察可疑活動，若偵察到懷疑非法狩獵淡水龜行動，署方會派員視察、調查及加強巡邏。政府制定法例及政策，對非法狩獵者起阻嚇作用，有助保護瀕危動物。
關注動物團體：監察者
關注動物團體在保護瀕危動物上，可監察政府的政策實施，並關注本港野生動物的進口情况和向政府提出意見。參考資料，關注環境及動物團體發表報告，揭示本港瀕危動物的入口數據變化，引起大眾關注本港飼養野生及瀕危動物議題，可加強保障瀕危動物的權益。
(本刊刊出的文章若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。)
[智學公民 第062期]
