新冠疫情刑事案中涉妨礙司法
自爆正接受操守專員調查 阿省省長稱最終能證清白
【明報專訊】阿省省長史密斯(Danielle Smith，圖)周一自爆，省操守專員正調查她在一宗有關新冠疫情的刑事案件中，是否涉嫌妨礙司法公正。這是在一年多時間內，聯合保守黨政府第二次讓第三方調查涉及礙司法公正的指控。事件跟預期啟動省選程序僅相隔只有3周時間，阿省將於5月29日舉行省選。
省長辦公室發表聲明稱，史密斯歡迎展開調查，她會充分配合調查，並認為是次調查最終會證明她沒有干預司法程序。省操守專員特魯斯勒(Marguerite Trussler)的辦公室則拒絕應要求就事件置評。根據兩周前被公開的外泄電話通話內容，史密斯曾於1月初跟一宗刑事案件的被告即卡加利牧師帕洛斯基(Artur Pawlowski)通電話，兩人討論案情。帕洛斯基因涉及阿省庫特斯(Coutts)邊境口岸被堵塞事件而遭起訴。
史密斯在這通歷時11分鐘的通話中向帕洛斯基透露，政府內部對有關案件意見分歧的詳情，她並承諾會代表帕洛斯基查問案情並向他回報。她同時向對方稱，該案涉及政治動機。
史密斯事後為該次通話解畫，指儘管政客不能隨意聯絡正審理刑事案件的被告人，但她致電帕洛斯基屬合理，因為作為民選官員，其責任是聆聽及就公眾關注的問題採取行動。
史密斯還就該次通話提供新版本。她上周六在一個電台清談節目中透露，她認為致電帕洛基斯，因對方當時是另一個政黨黨領，這表明她沒有想他會提及其官司。
但有法律專家指，通話內容顯然違反政客跟司法系統之間的防火牆，無論任何借口，史密斯應在對方提及案件時立刻中止對話。
反對黨新民主黨司法事務評議員薩比爾(Irfan Sabir)則於3月31日在發給操守專員的一封信中，指摘史密斯違反《利益衝突法》(Conflict of Interest Act)中訂明公職人員應避嫌的規定，並要求就有關電話通話內容展開調查。
在一年多前，時任阿省司法廳長馬杜(Kaycee Madu)遭前省長康尼(Jason Kenney)調職，一位負責調查事件的退休法官提交報告，確定馬杜致電愛蒙頓警察局長投訴交通違例罰單，此舉有妨礙司法公正之嫌。在史密斯於去年10月當選省長後，馬杜獲擢升為副省長。
