奇妙大自然：海中有兔子
[2023.03.23] 發表
【明報專訊】適逢今年是農曆兔年，讓我們介紹一隻特別的「兔」！這種兔不但不吃紅蘿蔔，更生活在海洋世界！
海兔不是兔？
不少人稱下圖生物為「海兔」，主要因為牠們身體呈白色，頭上又長有一對與兔耳十分相似的觸角，外形讓人聯想到兔子，不過「海蛞蝓」才是這類生物的統稱。
腹足綱動物
海蛞蝓屬於腹足綱動物(gastropods)，牠們的「親戚」包括陸上常見的蝸牛、蛞蝓和海螺。海蛞蝓身體長度介乎幾毫米至幾十厘米，但大部分不到1英寸(2.54厘米)。
海裏的「星之卡比」？
有些海蛞蝓有星之卡比的能力！牠們可以攝取並儲存食物毒素，在有需要時用來自我防衛。例如海神鰓屬(Glaucus)的海蛞蝓會吃具有劇毒的僧帽水母(Portuguese man o' war)， 並利用牠的毒自衛！
「生產力」驚人
海蛞蝓繁殖時會排出一條條很像麵條、有多達400,000隻幼兒的卵鞘！雖然海蛞蝓的繁殖力高，但當中大部分卵帶會成為海洋生物的美食，只有少數幸運兒能孵化及長大。
香港海蛞蝓
根據統計，香港有超過250種海蛞蝓，佔全球近十分之一的種類數量！有大學研究團隊2021年在香港更發現兩個海蛞蝓新品種。
香港海洋面積不大，卻孕育近6000種海洋生物，物種數量佔整個中國水域海洋生物物種的四分之一，反映香港海洋環境的生物多樣性十分高，值得加以探索及保護！
文、圖：世界自然基金會香港分會
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[常識天下 第277期]
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