經濟師指食物價稍後會回落
通脹率若如預期下降 央行可能不再加息
【明報專訊】加拿大2月份的年通脹率可能會繼續下降，但由於許多加拿大人仍因生活費過高而入不敷出，聯邦政府即將公布的新年度預算案中將面臨處理此一問題的壓力。
加拿大統計局將於周二公布2月份的消費者物價指數，聯邦政府則於3月28日公布新年度預算案。
Desjardins和加拿大皇家銀行都預測2月份的年通脹率會降至5.4%，1月份的年通脹率為5.9%。不過即使通脹下降，聯邦政府表示新年度預算案中將包含負擔能力措施，幫助生活陷入困境的加拿大人。
Desjardins首席經濟師Jimmy Jean表示，現在所有目光都集中在聯邦政府如何在撙節開支的同時又能解決負擔能力的問題。
央行過去一年來積極升息抗擊通脹，經濟學家擔心，聯邦政府過度或漫無目標的開支會使央行抗擊通脹的努力功虧一簣，導致利率再次上升。
財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland)一再重申政府會撙節開支，避免讓央行的努力白費，但新民主黨仍繼續要求為低收入加拿大人提供補助。新民主黨魁駔勉誠(Jagmeet Singh)表示，他希望政府延長去秋推出的GST退稅措施，該措施將退稅金額增加了一倍。
杜魯多總理上周三沒有對是否會延長GST退稅一事置評，但表示新預算案中會包括負擔能力的措施。
通脹在去夏飈至8.1%後，一直是國內的政治和經濟話題，自此以後，通脹開始緩緩下降。Jean表示，上月通脹下降可能是汽油價格進一步下降的結果，但其他部份如食物等價格仍高。1月份的雜貨價格較去年同期暴增11.4%。
皇家銀行經濟師弗里斯通(Carrie Freestone)表示，食物價格雖然仍高，但當較低的農產品價格通過供應鏈後，食物價格應會回落，但需一點時間。
加拿大中央銀行目前將基準利率維持在4.5%，希望通脹在不再加息的情況下會繼續下降。央行預估今年中期通脹率會降至約3%。
弗里斯通表示：「只要通脹率繼續如預期下降，中央銀行可能就不會再加息。」
2月份平均時薪上漲5.4%，與通脹率齊。中央銀行曾表示，不停上漲的工資會使通脹率回到2%的目標水平更加困難。
