申醫助死亡擴至精神病者 倡導參議員支持延緩一年
【明報專訊】一直推動將醫助死亡申請資格擴展至單純精神疾病患者的加拿大參議員周三表示，相關政策辯論現已結束，而擴展申請資格的問題早已確定。
就參議員庫徹(Stan Kutcher，圖)看來，這是兩年前已確定的，當時其論點說服聯邦自由黨政府推動擴大醫助死亡申請資格，有關問題直至最近方受到質疑。聯邦國會上月倉促通過法案，將醫助死亡申請資格擴展至單純精神疾病患者的計劃延緩一年。獨立參議員組織(Independent Senators Group)成員庫徹接受訪問時表示，他支持有關法案延至明年3月，因為此舉可以向省監管機構和從業員提供適當的培訓和執行標準。
此舉也獲保守黨支持，但他們認為，擴展申請資格一開始就不應該發生，該黨黨領博勵治(Pierre Poilievre)更直言，若他當選總理，他將撤銷有關法案。卑詩省阿博斯福(Abbotsford)選區國會議員法斯特(Ed Fast)已提出私人法案要求這樣做，他上周表示，他擔心自由黨政府正「從主張珍惜生命轉向宣揚死亡文化」，至於那些精障人士應獲得心理健康和社會支援以及輔導，他們需要在生活中找到快樂和生存意義。
在晉身參議院前已是一位著名精神病學家的庫徹，則呼籲國民不要再以為該類患者喪失自主決定權。至於那些認為向類似患者提供醫助死亡服務是錯誤的人，他建議他們可上訴至最高法院。
聯邦政府2016年通過醫助死亡法案。魁北克高等法院2019年判此法違憲，因為它將醫助死亡範圍限定在「死亡可合理預見」的病患。C-7號法案依據魁省法院的裁決移除上述限制，並於2021年3月為國會通過。此一法案也暫時將醫助死亡擴大至包括僅患精神病的患者，推遲至2023年3月實施，而渥京上月引入C-39號法案，要求將新措施實施日期再延緩一年。不過，預計自由黨不會再次要求推遲有關政策實施，除非聯邦政府在限期之前改變主意，否則它將在2024年3月17日自動生效。
