育空與休倫湖上空擊落物體 國防部長認定與外國無關

[2023.03.08] 發表
國防總參謀長艾爾將軍和國防部長阿南德周二在眾院國防委員會作證。(加新社)

【明報專訊】聯邦國防部長阿南德(Anita Anand)周二在眾院國防委員會作證時稱,沒有跡象顯示上月在育空和安省休倫湖(Lake Huron)上空擊落的不明飛行物與外國有關。國防總參謀長艾爾將軍(Gen. Wayne Eyre)則表示,育空地區上空出現的可疑氣球,本來由加方戰鬥機擊落會「更合適」,但加方戰機因冰雨導致起飛延遲。

國防委員會就上月在北美地區上空4度擊落不明飛行物一事展開聽證,艾爾將軍和阿南德均出席作證。4宗事件包括2月4日美國南卡羅來納州上空被擊落的疑似中國偵察氣球,以及同月10至12日間北美上空擊落的其他3個不明飛行物。其中一個於2月11日在育空地區上空被美軍F-22戰機擊落,官員稱其疑為氣球。

外界質疑為何在育空地區上空出現的不明飛行物要由美軍戰機摧毀,而加方官員曾稱,在它被發現進入加拿大領空後,加軍CF-18戰機已緊急起飛前往該區。但艾爾向委員會表示,在美軍F-22戰機按照其「先到先行動」的命令發射導彈時,加軍戰機距離相關地點還有數分鐘行程。艾爾也說:「我指示由加拿大CF-18戰機擊落(飛行物)更合適,但我也說,他們遇上冰雨致使從凍湖基地(CFB Cold Lake)出發的時間被推遲。」

加軍戰機因冰雨導致起飛延誤

阿南德亦為美軍戰機代勞一事解畫,指該戰機當時在北美防空司令部(Norad)轄下執行任務。她說:「北美防空司令部核下戰機緊急起飛。在跟(美國)總統拜登和國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)通電話後,總理下令以Norad資產擊落該可疑氣球。」

阿南德沒有提供關於該不明飛行物的太多細節,只稱它們似乎不屬於「國家附屬」,這意味它們可能不是由外國政府擁有和操控。但她拒絕進一步置評,並指當局在育空地區、阿拉斯加對開海面和休倫湖地區搜尋被擊落物殘骸的工作已暫停。

委員會成員還就加拿大北極水域攔截疑似中國監測浮標一事,追問阿南德和艾爾有關浮標的來源和目的。阿南德回答說:「由於行動安全原因,在加拿大水域出現的浮標被攔截和收回。但為免令對方獲得優勢,我不便再說。」

有報道指疑似中國偵察氣球被擊落前,曾有數天在加西上空出現,並飛過雷達間隙,但阿南德和艾爾也不願就此置評。艾爾只說,他仍在試圖弄清疑似中國偵察氣球的目的。該氣球殘骸已被尋回,目前正由美國聯邦調查局(FBI)進行分析。

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