多市男子被車撞重傷需請護理員 保險公司只付最低時薪 差額傷者自理
【明報專訊】多倫多市居民Alan Weymouth去年被一部汽車撞至重傷後﹐日常生活無法自理﹐要找家庭護理上門照料﹐但肇事司機的租車保險公司則堅持只願支付低於安省最低時薪的護理費﹐其他差額便要由傷者填補。
去年3月﹐Weymouth騎電動單車沿Wilson Avenue行駛﹐卻被一部汽車撞倒。電動單車報銷﹐而他亦被撞飛起來﹐頭部着地﹐頭盔亦飛脫。他股骨碎裂﹐要接受7小時手術﹐如今還要慢慢重新學習走路。
意外後﹐肇事司機不顧而去﹐但警方其後拘控了一名青年。而青年當日駕駛的是一部租車﹐保險公司則是Economical Insurance。
Weymouth出院後﹐不但無法工作﹐在家的起居生活更要人照顧。但應該承擔護理費用的Economical Insurance卻一直拒絕支付。
他的代表律師Ben Fotia解釋﹐這是因為保險公司自發生車禍開始﹐便一直要求只以少於最低工資的薪金來聘請員工提供個人護理服務。
Weymouth說﹕「整件事情錯不在我﹐我不明白為何保險公司拒絕支付費用。因為這次車禍﹐我的人生從此變得不一樣﹐如今卻還要我極力爭取﹐才能得到我應得的。」
根據省府於2018年家居護理員薪金指引﹕日常個人護理時薪為14.9元﹔基本監督職能為14元﹔複雜的健康和衛生護理為21.11元。
在安省汽車保險是以「無過失」形式運作﹐故保險公司通常會迅速支付這些金額﹐而任何爭議容後才在法庭上解決。
過去，鑑於每小時的護理費不高﹐故保險公司會按月﹐一次過將有關費用支付給索償者﹐再由他們支付給護理員。但自2021年一個法庭判決後﹐情況便改變了。判決中﹐法例被演繹為﹐除非個人護理員(PSW)或其他持牌護理員願意提供低於最低工資的服務，否則車禍受傷的人便要自己支付差額，否則他們將根無法獲得護理。
此後﹐保險公司往往要求只按省府家居護理員薪金指引支付有關費用﹐但問題是安省最低時薪都有15.5元﹐有人接受低於最低工資的護理收費簡直無可能。
Anchor Rehabilitation Support Services行政總裁Justin Kline表示﹐近年愈來愈多保險公司以這個藉口來拖付護理費﹐令每年數以百計在車禍中受傷的人受到影響。
他們一是無法得到需要的護理﹐一是先要自行墊支﹐日後才從保險公司處取得和解費中扣除。
但監管保險公司的安省金融服務規管機構(Financial Services Regulatory Authority of Ontario)表示﹐將護理費拆分為時薪計算是錯誤的﹐只要收費合理﹐個人可選擇任何護理服務所提供的服務﹐但福利將以最高保險限額為上限。此外，法例亦不禁止保險公司支付高出薪金指南的費用。
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